Carlos Sainz controla la situaci¨®n en San Remo

La primera etapa del Rally de San Remo ofreci¨® una lectura templada para la candidatura de Carlos Sainz al t¨ªtulo mundial. Su actitud moderada le coloc¨® en cuarta posici¨®n, a medio minuto de uno de sus enemigos en el campeonato, el finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi), pero por delante del otro, el escoc¨¦s Colin McRae (Subaru). El ataque inicial de Makinen tuvo el liderato como premio, mientras que McRae hizo una actuaci¨®n perfecta para los intereses de Sainz: no se encontr¨® a gusto en todo el d¨ªa y termin¨® noveno de la general, a 42 segundos del piloto madrile?o de Toyota.Sainz cubri¨® su expediente. Ejerci¨® de jefe y control¨® la situaci¨®n en la etapa introductoria. Su an¨¢lisis fue siempre correcto y dej¨® las estridencias para sus enemigos, que se salieron cada uno por un extremo. La prestaci¨®n de Makinen sobre asfalto no es sorpresa, pues el actual campe¨®n ha destacado antes sobre esta superficie. Ayer gan¨® cinco de los ocho tramos del d¨ªa. M¨¢s extra?o fue el rendimiento de McRae, vencedor de las dos ¨²ltimas ediciones del rally. El brit¨¢nico sucumbi¨® a los errores en la elecci¨®n de neum¨¢ticos y tambi¨¦n sufri¨® un pinchazo.

A pesar de que la meteorolog¨ªa se port¨® bien con los pilotos, la cuesti¨®n de las gomas fue el factor determinante de la etapa. "Hab¨ªa partes h¨²medas en casi todos los tramos y hab¨ªa que ser prudentes", reconoci¨® Sainz. "Nosotros estamos satisfechos porque hemos sido regulares y no hemos cometido errores, que era lo importante". El piloto madrile?o tiene claro su objetivo en San Remo. Los nueve puntos de ventaja que les lleva a Makinen y McRae en el Mundial le permiten cierto margen de actuaci¨®n.

Lucha por el liderato

Sainz sigui¨® desde la distancia la fren¨¦tica lucha que Makinen y el italiano Piero Liatti (Subaru), futuro piloto de Seat, mantuvieron por el liderato. Tampoco se inquiet¨® al ser superado al final por su compa?ero de equipo Didier Auriol. El bicampe¨®n espa?ol est¨¢ tranquilo, controlador. Son sus rivales los que deben estar inquietos y pasar al ataque, como hizo ayer Makinen.Ni los coches de dos ruedas motrices ni la pl¨¦yade de pilotos locales llegaron a entrometerse en la pelea importante. El ¨²nico dos litros que destac¨® fue el Citro?n del c¨¢ntabro Jes¨²s Puras. Logr¨® el mejor tiempo en el cuarto tramo de la etapa, pero acab¨® abandonando m¨¢s tarde al romperse el motor. Tampoco le fue bien a Seat en el estreno del nuevo C¨®rdoba world rally car sobre asfalto. Su estrella Harri Rovanpera dur¨® tres tramos antes de chocar contra una roca. El trabajo de evoluci¨®n queda ahora en manos del belga Marc Duez.

La etapa de hoy, con 10 tramos y 175 kil¨®metros, es la m¨¢s dura del rally. Se espera, como ayer, que el p¨²blico desborde a la organizaci¨®n.