La NBA y los jugadores negocian bajo la presi¨®n de la huelga

La NBA ha pasado de la eclosi¨®n de audiencia que supuso el sexto anillo obtenido por Michael Jordan hace apenas unos meses, a la mayor de las incertidumbres. Hoy por hoy se desconoce si la estrella de los Bulls y del deporte mundial iniciar¨¢ la carrera por la consecuci¨®n de su s¨¦ptimo t¨ªtulo. Y lo peor es que el desconcierto y la falta de informaci¨®n procede tanto del propio Jordan, que no da pie a que se le pregunte siquiera por su continuidad, como de la propia NBA, inmersa en un conflicto entre los clubes y los jugadores que acaba de provocar la suspensi¨®n de las dos primeras semanas de competici¨®n. No arrancar¨¢ la temporada de la NBA el pr¨®ximo 3 de noviembre como estaba previsto y tampoco lo har¨¢, en el mejor de los casos, antes del 16 de noviembre. Los clubes y los jugadores mantienen un f¨¦rreo pulso cuyo desenlace ni siquiera se deja entrever. As¨ª las cosas, los propietarios, con el comisionado David Stern, al frente, decidieron en la noche del martes la suspensi¨®n de esas dos primeras semanas de competici¨®n, en una decisi¨®n que carga de presi¨®n las negociaciones y que no ten¨ªa precedentes. Es la primera vez, en sus 51 a?os de existencia, que la NBA se ve obligada a aplazar la competici¨®n como consecuencia de un conflicto laboral.

Puntos b¨¢sicos

Los tres puntos b¨¢sicos de discusi¨®n entre los clubes y los jugadores son los topes salariales -la llamada cl¨¢usula Larry Bird m¨¢s concretamente-, la pol¨ªtica antidopaje y la escala de salarios de los novatos. La cl¨¢usula Bird se trata b¨¢sicamente de que los jugadores llegaran a percibir un 57,2% de los ingresos obtenidos por los clubes durante la temporada 1997-1998. Los clubes desean rebajar ese tope salarial, mientras que Patrick Ewing, uno de los l¨ªderes del sindicato de jugadores es di¨¢fano: "Si ellos mismos no desean contar con un jugador, les basta con no firmar su continuidad". La NBA desea imponer tambi¨¦n una pol¨ªtica antidopaje para erradicar de forma especial la utilizaci¨®n de la marihuana despu¨¦s de la temporada pasada que se caracteriz¨® por los esc¨¢ndalos protagonizados entre otros por Chris Webber, Isaiah Rider, Allen Iverson y Marcus Camby.Los clubes desean tambi¨¦n ampliar a cinco a?os los tres en los que actualmente reglamentan la escala salarial de los jugadores novatos para evitar de esa manera el fracaso en inversiones a largo plazo.

El desbloqueo de la situaci¨®n, por el momento, parece dif¨ªcil. Al margen de algunas declaraciones de buenas intenciones -"hemos dado un paso adelante y estamos negociando con buena fe", dice Ewing-, Stern no oculta su pesimismo: "Honestamente tengo que decir que el panorama no se presenta nada optimista. La realidad es que a los due?os no les queda ninguna opci¨®n". Los jugadores esperan el siguiente paso de los clubes y conf¨ªan en que les sea favorable el dictamen del mediador John Feerik sobre los contratos garantizados de 220 jugadores que no han sido pagados por los due?os de los equipos durante el cierre de toda actividad establecida desde el pasado 1 de julio. El dictamen no se conocer¨¢ antes del pr¨®ximo lunes.