Dos quejas de peso por la exclusi¨®n de Moncada

Numerosos m¨¦dicos y bi¨®logos del ¨¢mbito hispano han hecho notar estos d¨ªas una ausencia llamativa en la concesi¨®n del ¨²ltimo Nobel de Medicina y Fisiolog¨ªa: la del cient¨ªfico hondure?o Salvador Moncada, que realiz¨® en los a?os ochenta, cuando trabajaba en los laboratorios Wellcome de Londres, importantes contribuciones a la identificaci¨®n del ¨®xido n¨ªtrico como el factor de relajaci¨®n vascular. Seg¨²n informa el ¨²ltimo n¨²mero de la revista Nature, a esas voces de protesta se han unido las de dos antiguos galardonados con el Nobel de Medicina: John Vane y C¨¦sar Milstein.

Vane, premiado en 1982 por sus trabajos sobre las prostaglandinas, ha lamentado que las contribuciones de Moncada no hayan sido reconocidas con el m¨¢ximo galard¨®n. Sin embargo, se da la circunstancia de que el propio Vane hab¨ªa propuesto para el Nobel a dos de los reci¨¦n premiados: Furchgott -sin el cual "ese campo ni siquiera existir¨ªa"- e Ignarro.

C¨¦sar Milstein, del Laboratorio de Biolog¨ªa Molecular del MRC en Cambridge (Reino Unido) y premio Nobel en 1984 por la invenci¨®n de los anticuerpos monoclonales, ha sido m¨¢s expl¨ªcito. Seg¨²n ¨¦l, Moncada fue el primero en "tomarse en serio" la sugerencia de Furchgott e Ignarro de que el factor relajante pod¨ªa ser el ¨®xido n¨ªtrico, y fue quien hizo los "experimentos clave" que dotaron a esa hip¨®tesis de sentido fisiol¨®gico.

"Escandaloso"

Milstein, un brit¨¢nico de adopci¨®n, de origen argentino, no dud¨® en calificar de "escandalosa" la exclusi¨®n de Moncada, y dijo sentirse "inc¨®modo con la forma en que se viene otorgando el reconocimiento por lo que respecta a los premios principales, y tambi¨¦n en t¨¦rminos de carreras y publicaciones". Seg¨²n Nature, el art¨ªculo crucial de Ignarro (en el que este investigador confirmaba la hip¨®tesis que ¨¦l mismo hab¨ªa formulado a?os antes junto a Furchgott) apareci¨® en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences seis meses despu¨¦s de que Moncada publicara un trabajo similar en la propia revista Nature, donde se alcanzaba la misma conclusi¨®n. El trabajo de Moncada fue saludado entonces (1987) como una "culminaci¨®n" por el investigador Paul Vanhoutte.