Las ventas de armas en el mundo aumentan por tercer a?o consecutivo

El mercado internacional de armas sigue gozando de una insultante buena salud. Por tercer a?o consecutivo, y gracias sobre todo a los mercaderes de Oriente Pr¨®ximo, las ventas internacionales de armas se incrementaron en un 12% en 1997, seg¨²n el informe anual del prestigioso Instituto de Estudios Estrat¨¦gicos de Londres (IISS, en sus siglas inglesas), hecho p¨²blico ayer. Sin embargo, esta tendencia, que parec¨ªa presagiar un cambio tras la notoria ca¨ªda en las ventas tras el fin de la guerra fr¨ªa, podr¨ªa invertirse de nuevo a causa de la crisis asi¨¢tica, que ha hecho que muchos pa¨ªses de la regi¨®n redujeran de forma dr¨¢stica sus presupuestos de defensa. The military balance (El equilibrio militar), nombre que recibe el informe, carga especialmente las tintas en la incapacidad de Occidente para demostrar su peso pol¨ªtico y militar, de tal modo que sean cre¨ªbles sus amenazas de hacer uso de la fuerza para respaldar sus retos diplom¨¢ticos. Incluso Estados Unidos se ha visto sobrepasado por sus despliegues simult¨¢neos en el golfo P¨¦rsico, los Balcanes y otros lugares del globo, y han surgido dudas sobre su capacidad para atender al mismo tiempo a dos conflictos regionales.

El monto global de las transacciones internacionales de armas se estima que fue en 1997 de 46.000 millones de d¨®lares (6,5 billones de pesetas), una cifra que, sin embargo, no representa m¨¢s que la mitad de lo que se gastaba a finales de la d¨¦cada de los ochenta, antes de que la ca¨ªda del muro de Berl¨ªn pusiera fin a la guerra fr¨ªa. La principal raz¨®n del incremento registrado en 1997 se debe a las ¨®rdenes masivas de compra de armamento libradas por varios Estados del Golfo. Oriente Pr¨®ximo sigue siendo el mayor zoco armament¨ªstico del mundo, que mantendr¨¢ su fama este a?o gracias sobre todo al conocido como contrato del siglo: la compra por parte de los Emiratos ?rabes Unidos de 80 cazabombarderos estadounidenses F-18.

El Instituto Internacional de Estudios Estrat¨¦gicos hace hincapi¨¦ en que las inspecciones internacionales en suelo iraqu¨ª, efectuadas entre febrero y agosto de 1998, "han permitido demostrar que Irak no hab¨ªa reconocido la totalidad de sus armas de destrucci¨®n masiva y sus programas de misiles". El IISS se refiere tambi¨¦n a la situaci¨®n en Ir¨¢n, donde, "pese a un positivo desarrollo pol¨ªtico interno", Teher¨¢n sigue "provocando inquietud" a causa de su programa de misiles y de armas nucleares. El informe se preocupa tambi¨¦n por la situaci¨®n interna de Argelia.