El futuro aeropuerto de Castell¨®n amenaza aves protegidas por la UE La Diputaci¨®n espera financiar el proyecto con fondos europeos

La Diputaci¨®n de Castell¨®n pretende arrancar fondos a la Uni¨®n Europea para financiar parte del futuro aeropuerto, pero su proyecto amenaza h¨¢bitats naturales y especies de aves protegidas por las legislaciones comunitaria, nacional y auton¨®mica. La construcci¨®n de una pista de unos 3.800 metros de longitud y 60 metros de ancho y un aparcamiento de 80.000 metros cuadrados podr¨ªa ocasionar la desaparici¨®n de una de las pocas colonias del mundo de aguilucho cenizo registradas en vegetaci¨®n natural.

La corporaci¨®n provincial pretende que fondos europeos financien entre el 65 y 75% de la inversi¨®n necesaria para las instalaciones a¨¦reas previstas entre los t¨¦rminos de Benlloch y Vilanova d"Alcolea, cuyo coste estimado supera los 8.000 millones de pesetas. Sin embargo, la ejecuci¨®n del proyecto acarrear¨¢, seg¨²n los ecologistas, graves consecuencias medioambientales. En la zona habitan, seg¨²n el Grupo para el Estudio y Conservaci¨®n de los Espacios Naturales (Gecen), 15 parejas de aguilucho cenizo, la ¨²nica colonia que existe en Europa asentada sobre matorral mediterr¨¢neo. La legislaci¨®n europea califica de "prioritaria" la protecci¨®n de esta especie. El aguilucho cenizo est¨¢ protegido por la Convenci¨®n sobre la Conservaci¨®n de las Especies Migratorias de Animales Silvestres o Convenio de Bonn; la Convenci¨®n sobre la Conservaci¨®n de la Vida Silvestre y del Medio Ambiente en Europa o Convenio de Berna; la directiva europea de 1979 sobre la conservaci¨®n de las aves silvestres; el decreto de 1990 que regula el Cat¨¢logo Nacional de Especies Amenazadas y el de 1994 por el que se crea el Cat¨¢logo Valenciano de Especies Amenazadas de Fauna, que califica al aguilucho cenizo como especie "vulnerable". As¨ª la reconoce tambi¨¦n el Libro Rojo de los Vertebrados de Espa?a, editado por el Icona en 1992. La vulnerabilidad indica que, de seguir actuando los factores que contribuyen a su regresi¨®n, la especie se incluir¨¢ en breve en la categor¨ªa de "peligro de extinci¨®n". En territorio valenciano existen otras parejas de aguilucho cenizo, pero la mayor¨ªa en zonas de cultivo, donde la reproducci¨®n es casi nula, y algunas en marjal (Prat de Cabanes y sur de Alicante), cuyo h¨¢bitat es tan restringido que hace imposible aumentos significativos de la poblaci¨®n. La amenaza se extiende a otras aves protegidas por directivas comunitarias como la curruca rabilarga, la chotacabra gris y la cogujada montesina. Las obras del aeropuerto, que debe entrar en funcionamiento a finales del 2000, tambi¨¦n afectar¨¢n a ecosistemas de necesario mantenimiento, seg¨²n la directiva europea de 1992 sobre la conservaci¨®n de h¨¢bitats naturales y de la fauna y flora silvestres. Adem¨¢s, est¨¢ previsto que se construya sobre dos especies vegetales protegidas: matorrales termomediterr¨¢neos, que ocupan casi toda la superficie afectada, y encinares.