La selva del Sur

Desde hace a?os, los pa¨ªses mediterr¨¢neos integrados en la Uni¨®n Europea, con Espa?a a la cabeza, reclaman un cambio en la pol¨ªtica forestal que aplican las autoridades de Bruselas. Las actuales directrices, denuncian, est¨¢n inspiradas en las necesidades de los bosques del centro y norte del continente, quedando relegadas a un segundo plano las masas arboladas del Sur. Los bosques del centro y norte de Europa cuentan con una biodiversidad relativamente baja. En ellos habitan muy pocas especies vegetales, y las funciones que desempe?an rara vez se superponen. Es decir, hay territorios forestales espec¨ªficamente dedicados a la producci¨®n de madera, otros a servir de tapiz protector del suelo; los hay que se aprovechan para el esparcimiento de la poblaci¨®n o para actuar como soporte de especies animales y vegetales. En cambio, en los bosques mediterr¨¢neos todas estas funciones se superponen, son espacios humanizados, en los que crecen un elevad¨ªsimo n¨²mero de especies, muchas de ellas end¨¦micas, y presentan una biodiversidad muy elevada. Su gesti¨®n, por tanto, es sumamente compleja, ya que hay que conjugar los m¨²ltiples aprovechamientos con la conservaci¨®n de los recursos que los hacen posibles. Condiciones clim¨¢ticas Adem¨¢s, los terrenos forestales de pa¨ªses como Espa?a, Portugal, Grecia, Italia o Francia est¨¢n sometidos a peculiares condiciones clim¨¢ticas. Las sequ¨ªas, que peri¨®dicamente azotan a estos territorios, unidas a los incendios estivales, complican la conservaci¨®n de este patrimonio. La lista de amenazas se completa con la sobreexplotaci¨®n a la que est¨¢n sometidos algunos de estos bosques, habitualmente situados en zonas deprimidas social y econ¨®micamente. El fantasma de la erosi¨®n, uno de los peligros ambientales m¨¢s graves del Sur continental, est¨¢ presente en muchos de estos territorios. Andaluc¨ªa alberga algunas de las mejores muestras de bosque mediterr¨¢neo que se conservan. Los encinares y alcornocales, que suman m¨¢s de un mill¨®n de hect¨¢reas, son el exponente m¨¢s valioso de este tipo de ecosistemas. No menos importantes, en una regi¨®n amenazada por la desertizaci¨®n, son las 200.000 hect¨¢reas que ocupa el matorral mediterr¨¢neo. Tratando de buscar una acci¨®n coordinada entre todos los pa¨ªses que albergan estos bosques, la Consejer¨ªa de Medio Ambiente ha convocado una Conferencia Internacional sobre Conservaci¨®n y Uso Racional del Bosque Mediterr¨¢neo, que comienza este mi¨¦rcoles en Benalm¨¢dena (M¨¢laga). A ella asistir¨¢n especialistas de todo el mundo. Adem¨¢s de representantes de distintos organismos europeos, han sido invitados los ministerios con competencias forestales de m¨¢s de 20 pa¨ªses. Asimismo, acudir¨¢n a M¨¢laga representantes de los parlamentos nacional y auton¨®mico, comunidades aut¨®nomas, centros de investigaci¨®n, universidades, asociaciones ecologistas, organizaciones agrarias, sindicatos e instituciones integradas en la ONU. Los trabajos de la conferencia se distribuir¨¢n en tres grandes ¨¢reas tem¨¢ticas. La primera estar¨¢ dedicada a la ecolog¨ªa y conservaci¨®n del bosque mediterr¨¢neo. Un segundo grupo analizar¨¢ los factores econ¨®micos, ya que aunque estos montes no aportan un elevado rendimiento financiero, son muy rentables desde el punto de vista social y ambiental. La tercera mesa de trabajo se ocupar¨¢ de las vinculaciones que el monte mediterr¨¢neo tiene con el mundo rural. Desde hace algunas semanas se est¨¢ consensuando una declaraci¨®n, que suscribir¨ªan todos los participantes, y que ser¨ªa presentada como documento final del encuentro. En ella, los asistentes a la conferencia reclaman la elaboraci¨®n de una estrategia com¨²n para la conservaci¨®n y uso sostenible del monte mediterr¨¢neo. Al mismo tiempo, se solicita a la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci¨®n su participaci¨®n activa en todas estas iniciativas, y a la Comisi¨®n de la Uni¨®n Europea que considere el bosque mediterr¨¢neo como un elemento esencial en las pol¨ªticas de desarrollo rural y de medio ambiente.