Muere Jos¨¦ Cardoso Pires, fervoroso y brillante retratista de la Lisboa moderna

La ciudad de Lisboa perdi¨® ayer a uno de sus m¨¢s fervorosos admiradores y, sin duda, al m¨¢s brillante de sus retratistas. El escritor portugu¨¦s Jos¨¦ Cardoso Pires (Peso, Castelo Branco, 1925), de 73 a?os de edad, falleci¨® ayer en la ciudad de sus laberintos imaginarios, tras pasar cuatro meses en coma profundo irreversible. El autor del inolvidable Lisboa. Diario de a bordo, una traves¨ªa amable y sorprendente por esta urbe rom¨¢ntica y decadente, declar¨® con motivo de la Expo 98 que este acontecimiento hab¨ªa conseguido alterar los valores de la ciudad y del propio Portugal: "La muestra, sin duda, mejorar¨¢ la autoestima de todos los portugueses y contribuir¨¢ a unir al pa¨ªs. Pero, sobre todo, ha convertido a Lisboa en una ciudad m¨¢s libre, m¨¢s abierta, m¨¢s moderna".Licenciado en Matem¨¢ticas, marino mercante -"sal¨ª de all¨ª como hab¨ªa entrado: sin saber nada de nada"-, izquierdista visceral aunque no militante, periodista y escritor, Jos¨¦ Cardoso Pires no pudo resistir su tercer ataque cerebral. El primero de ellos le sobrevino en 1995. Fue un accidente cardiovascular que le hizo perder la memoria durante 15 d¨ªas. Atraves¨® la l¨ªnea de la vida y regres¨® en contra de todos los pron¨®sticos m¨¦dicos. De ah¨ª sali¨® De profundis. Valsa lenta, un relato sobre la muerte cerebral que super¨® inexplicablemente. Y lo recordaba sin nervios y sin angustia: "Siempre he dicho que aquello fue una muerte amable. Perd¨ª la memoria, no pod¨ªa escribir ni leer, no sab¨ªa nada de nadie, no me gustaba nadie ni odiaba a nadie. Como no ten¨ªa memoria, tampoco ten¨ªa sentimientos. No tuve ning¨²n dolor. Si no fuera por los amigos, los hijos y mi mujer, aquella hubiese sido la muerte ideal". Poco antes de la inauguraci¨®n de la Expo, que no lleg¨® a ver, Cardoso Pires sufri¨® un derrame cerebral que le conden¨® a una silla de ruedas que detestaba. "Ahora", dec¨ªa al salir del hospital, "estoy amarrado a esta silla incomod¨ªsima de la que soy esclavo de la ma?ana a la noche".

Nervioso pero sin perder su excepcional sentido del humor, Cardoso Pires reconoc¨ªa que, "por primera vez", los gobernantes portugueses hab¨ªan dado una demostraci¨®n, "una rara demostraci¨®n de eficacia al cumplir una promesa (la construcci¨®n de la Expo sin grandes retrasos), algo realmente extra?o en Portugal". Considerado por la cr¨ªtica como "uno de los ¨²ltimos escritores lusos", Cardoso Pires, premio Pessoa 1997, siempre se distingui¨® por su genial capacidad descriptiva y por una inigualable t¨¦cnica narrativa. Detestaba el adjetivo y propon¨ªa el buen uso de los sustantivos. Singular observador de la realidad portuguesa y fiel admirador de la melanc¨®lica Lisboa, Cardoso Pires abord¨® casi todos los g¨¦neros literarios. Influido por la novela negra norteamericana, que tradujo por decenas, traductor de Cervantes y admirador de Ernest Hemingway y P¨ªo Baroja ("uno de los grandes maestros de la literatura mundial"), el autor portugu¨¦s defendi¨® siempre los valores de la libertad y la democracia.

Durante su etapa como director del emblem¨¢tico Diario de Lisboa (1975-1978) defendi¨® la transici¨®n democr¨¢tica frente a los vientos totalizadores. En su ensayo Y ahora, Jos¨¦ (1977) lanz¨® un dur¨ªsimo ataque contra la censura y el fascismo en la dictadura salazarista y siempre mantuvo un esp¨ªritu cr¨ªtico frente al poder, incluyendo a los gobiernos de izquierdas de los que se sent¨ªa m¨¢s pr¨®ximo. Feroz cr¨ªtico de la superficialidad, temperamental y gran amante de la vida, el autor de Balada de la playa de los perros, El delf¨ªn o Alexandra Alpha obtuvo en vida los premios literarios m¨¢s importantes de Portugal y critic¨® el hecho de que la narrativa lusa no hubiera sido galardonada con un Nobel. No conoci¨® la concesi¨®n del premio a Saramago, pero se hubiera alegrado de la noticia. "He pasado a?os", dec¨ªa, "firmando manifiestos a favor de la concesi¨®n de un Nobel para un escritor luso y no ha servido de nada. S¨®lo puedo decir una cosa: este premio nos beneficiar¨ªa a todos los escritores portugueses".