Aliviar el sufrimiento

En lo que concierne a la tecnolog¨ªa gen¨¦tica, no es todo tan simple como parece al mostrar un dibujo sobre la t¨¦cnica empleada y el desarrollo posterior del preembri¨®n. Y es as¨ª, porque desconocemos muchas cosas de las funciones e interacciones de los genes, as¨ª como de las reacciones a las mezclas intra e interespec¨ªficas.?Cu¨¢les son las consecuencias biol¨®gicas de la transferencia en las c¨¦lulas o tejidos que de ellas se deriven a efectos de trasplante, m¨¢xime si la mezcla es interespec¨ªfica (vaca/hombre)? En sus aspectos legales, el caso de Worcester no halla referencias en las leyes espa?olas siguientes: a) la ley 30/79 relativa exclusivamente en vivos a la extracci¨®n y trasplante de ¨®rganos para receptores distintos; b) la ley 35/88 sobre t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida que abarca hasta las dos semanas que siguen a la fertilizaci¨®n, habida cuenta adem¨¢s que en sentido estricto no es una fertilizaci¨®n la transferencia de n¨²cleos; c) el C¨®digo Penal, que en su art¨ªculo 161.2 castiga con prisi¨®n e inhabilitaci¨®n la creaci¨®n de seres humanos por clonaci¨®n u otros procedimientos, y que, como en la norma anterior, se refiere s¨®lo a la creaci¨®n de seres humanos pero no de c¨¦lulas o tejidos. Por su parte, en la ley 42/88 se autoriza para ciertos fines la clonaci¨®n de c¨¦lulas o tejidos pero limitada expresamente a embriones implantados y a fetos. Lo mismo ocurre en leyes o normas de otros pa¨ªses, en el Protocolo de Prohibici¨®n de la Clonaci¨®n Humana a la Convenci¨®n de Asturias de Bio¨¦tica del Consejo de Europa y en la Declaraci¨®n de la Unesco sobre genoma humano y derechos humanos. Hay, en consecuencia, pronunciamientos legales, de tales instituciones, o en los citados documentos contra la creaci¨®n de seres humanos id¨¦nticos por las t¨¦cnicas de clonaci¨®n u otras, pero no los hay contra la transferencia de n¨²cleos (intra o interespec¨ªfica) para producir y cultivar c¨¦lulas o tejidos m¨¢s o menos organizados a fines de trasplante.

Sobre lo ¨²ltimo, en el terreno pr¨¢ctico queda mucho por hacer y sin duda con el tiempo se realizar¨¢. Los aspectos ¨¦ticos cobran aqu¨ª, y lo vemos a diario con las sorpresas de la biotecnolog¨ªa, una dimensi¨®n universal para el debate, que debe estimularse sosegadamente. Viene a colaci¨®n recordar los xenotrasplantes ya realizados (por ejemplo coraz¨®n de mandril) o las l¨ªneas de experimentaci¨®n consideradas muy prometedoras (h¨ªgado de cerdo), para que al serenar las emociones demos con las decisiones precisas.

Para prepararnos a recibir y afrontar el siglo de la bio¨¦tica que se acerca estimo de enorme importancia lo que establece el art¨ªculo 12 de la declaraci¨®n de la Unesco ya mencionada: "Toda persona debe tener acceso a los progresos de la biolog¨ªa, la gen¨¦tica y la medicina... Las aplicaciones de la investigaci¨®n sobre el genoma humano, en particular en el campo de la biolog¨ªa, la gen¨¦tica y la medicina, deben orientarse a aliviar el sufrimiento y mejorar la salud del individuo y de toda la humanidad".