Livingston, nuevo l¨ªder republicano en la C¨¢mara de Representantes

Bob Livingston, congresista por el Estado de Luisiana, fue confirmado ayer l¨ªder del grupo parlamentario republicano en la C¨¢mara de Representantes de EEUU. Dada la mayor¨ªa republicana en el Capitolio, este cargo conlleva la presidencia de la C¨¢mara de Representantes, que se elegir¨¢ cuando abra el nuevo Congreso, el 6 de enero.La confirmaci¨®n de Livingston, que sustituye a Newt Gingrich, fue el primer resultado de las reuniones a puerta cerrada celebradas ayer en el Capitolio para elegir el liderazgo del Partido Republicano. Tras el pinchazo en las elecciones del pasado d¨ªa 3, en las que los republicanos esperaban ampliar su mayor¨ªa en ambas c¨¢maras y solo consiguieron mantener posiciones en el Senado y perder cinco esca?os en la C¨¢mara de Representantes, el partido busca presentar una imagen nueva al electorado para mejorar sus posibilidades de hacerse con la Casa Blanca en las presidenciales del a?o 2000. Uno de los objetivos principales de esta renovaci¨®n es colocar caras nuevas en la direcci¨®n del partido.

Un negro, 'n¨²mero cuatro'

Adem¨¢s de nombrar l¨ªder parlamentario a Livingston, de 55 a?os, lo que se daba por hecho desde la semana pasada, los republicanos eligieron ayer a J. C. Watts, el ¨²nico l¨ªder negro de su partido, para la presidencia de la conferencia republicana, el cuarto escal¨®n en la jerarqu¨ªa parlamentaria del partido. Watts, congresista por el Estado de Oklahoma y un ex jugador del f¨²tbol americano profesional, realiz¨® una campa?a intensa en los ¨²ltimos d¨ªas para ganar el puesto, y muchos republicanos esperan que su victoria ayude al partido a ampliar las fronteras de su apoyo tradicional, generalmente blancos acomodados. Otra candidata diferente, Jennifer Dunn, del Estado de Washington y que buscaba el puesto n¨²mero dos del partido, no logr¨® vencer a Dick Armey, de Tejas.La atenci¨®n prestada a estos dos candidatos indica el deseo de los republicanos de abandonar el legado ideol¨®gico partidista dejado por el anterior l¨ªder parlamentario, Newt Gingrich, y girar hacia el centro. Livingston, el actual jefe del poderoso Comit¨¦ de Asignaciones, es un pragm¨¢tico que sabe alcanzar el consenso. Estas cualidades contrastan con el estilo de su antecesor, cuya ret¨®rica conmovedora y promesas de cambios radicales crearon en la "revoluci¨®n" que estableci¨® en 1994 la primera mayor¨ªa republicana en el Congreso en 40 a?os. Como demostraci¨®n de la unidad del partido, Gingrich acompa?¨® a Livingston ayer a las reuniones, los dos con sonrisas en la cara.