El tabaco causar¨¢ la muerte a 100 millones de chinos en 50 a?os

Cien millones de chinos que ahora tienen menos de 29 a?os morir¨¢n a causa del tabaco antes de llegar a mediana edad, seg¨²n el mayor estudio monogr¨¢fico sobre tabaquismo en un pa¨ªs del Tercer Mundo, difundido ayer por el British Medical Journal. Los chinos consumen un tercio de la producci¨®n mundial de cigarrillos, y, a ese ritmo, una tercera parte de los j¨®venes morir¨¢n prematuramente por el tabaco.

El estudio fue realizado en China bajo la direcci¨®n de Richard Peto, un respetado experto en tabaquismo. El amplio an¨¢lisis revela que en la actualidad el tabaco mata diariamente a unos 2.000 chinos, la mayor¨ªa hombres y, aplicando las pautas del tabaquismo conocidas, este n¨²mero se elevar¨¢ a los 8.000 diarios para el a?o 2050.Peto califica las muertes en China por consumo de tabaco como "epidemia catastr¨®fica", al suponer el r¨¦cord de muertes por esta causa en el mundo, tras superar recientemente a Estados Unidos. El estudio revela que el n¨²mero anual de muertes en China por fumar ser¨¢ de un mill¨®n hasta el a?o 2000, para pasar a dos millones sobre el a?o 2025 y alcanzar los tres millones de muertes anuales en torno al a?o 2050 si se mantiene el ritmo de crecimiento.

En la primera fase del estudio se examinaron las causas de la muerte de un mill¨®n de chinos fallecidos entre 1986-1988 y sus h¨¢bitos fumadores mediante entrevistas con sus familiares. En la segunda, se llev¨® a cabo un estudio sobre 250.000 chinos fumadores en la actualidad cuya evoluci¨®n ser¨¢ seguida en las pr¨®ximas tres d¨¦cadas.

Enfermedades

De las personas que fallecieron en China como consecuencia del tabaco, el 45% se debi¨® a enfermedades pulmonares cr¨®nicas, un 15% a c¨¢ncer de pulm¨®n y entre un 5% y un 8% a otros tipos de dolencias como c¨¢ncer de es¨®fago, est¨®mago e h¨ªgado, enfermedades coronarias, embolias y, lo que parece sorprendente, casos de tuberculosis provocados o empeorados por el tabaco.