Vlad¨ªmir Demijov, pionero de los trasplantes de ¨®rganos

En 1967, el cirujano surafricano Christian Barnard efectu¨® el primer trasplante de coraz¨®n a un ser humano. Ha pasado por esa haza?a a la historia de la medicina. No tuvo tanta fama, al menos en Occidente, el cient¨ªfico ruso que m¨¢s hizo por que fuese posible ese espectacular avance de la ciencia. Se llamaba Vlad¨ªmir Demijov y muri¨® el pasado d¨ªa 22 a los 82 a?os.Demijov, hace la friolera de 52 a?os, en 1946, trasplant¨® a un perro un coraz¨®n adicional. Nunca se hab¨ªa intentado. El animal sobrevivi¨® cinco meses con dos corazones. Ese mismo a?o rompi¨® otra barrera al sustituir un coraz¨®n y un pulm¨®n enfermos con un aparato de circulaci¨®n sangu¨ªnea. En 1951 dio un paso m¨¢s hacia el futuro con el primer trasplante de coraz¨®n a un perro sin asistencia externa. Tambi¨¦n en 1951 efectu¨® una intervenci¨®n a coraz¨®n abierto en la que implant¨® varios puentes cardiacos, una operaci¨®n casi rutinaria y de la que, por ejemplo, se benefici¨® hace dos a?os el presidente ruso, Bor¨ªs Yeltsin.

Como ayer pon¨ªa de relieve la agencia Itar"Tass, ni siquiera en los momentos m¨¢s productivos de su carrera fueron reconocidos sus m¨¦ritos en la Uni¨®n Sovi¨¦tica, aunque obtuvo un doctorado honoris causa en la universidad alemana de Leipzig. Este mismo a?o, sin embargo, por un decreto presidencial, Bor¨ªs Yeltsin le otorg¨® la preciada Orden de Servicios a la Patria.

El especialista norteamericano Michael DeBakey, que ha puesto en pr¨¢ctica con ¨¦xito sus t¨¦cnicas y que asesor¨® a los cirujanos rusos que realizaron hace dos a?os la complicada operaci¨®n de coraz¨®n a Yeltsin, considera a Vlad¨ªmir Demijov como su maestro.

Demijov, que muri¨® a los pocos meses de que lo hiciese su esposa, ser¨¢ enterrado ma?ana, probablemente en el cementerio del monasterio de Novodievichi, en el que, por ejemplo, yacen los cuerpos de Nikol¨¢i G¨®gol y Nikita Jruschov. Antes ser¨¢ velado en el Instituto Sklifosovski.-