El Congreso aprueba hoy el nuevo IRPF, la principal reforma econ¨®mica de la legislatura

El pleno del Congreso votar¨¢ hoy la reforma del IRPF, con lo que esta ley superar¨¢ su ¨²ltimo tr¨¢mite parlamentario para entrar en vigor en enero de 1999. Aunque el PNV se abstendr¨¢, el Gobierno contar¨¢ con el apoyo del PP, CiU y Coalici¨®n Canaria, lo que ser¨¢ en principio suficiente para vencer la oposici¨®n del PSOE, IU y Grupo Mixto. El nuevo IRPF es la principal reforma econ¨®mica de la legislatura, pero llega en un momento de crisis profunda en la Agencia Tributaria. Su director, Jos¨¦ Aurelio Garc¨ªa Mart¨ªn, ser¨¢ destituido ma?ana por el Consejo de Ministros.

Con el nuevo impuesto sobre la renta, el Gobierno cumple su principal promesa electoral y pone en pr¨¢ctica su reforma econ¨®mica de mayor calado. El cambio es radical, ya que no s¨®lo se rebaja la tarifa -del 20% al 18% y del 56% al 48% en los tipos m¨ªnimos y m¨¢ximos-, sino que var¨ªa la forma de calcularlo.La novedad m¨¢s importante es que la mayor parte de las deducciones que ahora se aplican en la cuota del impuesto pasan a descontarse de la base. El efecto es que s¨®lo se somete a la tarifa la cantidad que la ley considera renta disponible, es decir, la que queda una vez descontados los gastos imprescindibles.

?stos var¨ªan en funci¨®n del n¨²mero de miembros de la unidad familiar. El descuento es de 550.000 pesetas por el contribuyente y de otras 550.000 por el c¨®nyuge en caso de matrimonio. Por cada hijo se desgrava una cantidad que oscila entre las 200.000 y las 350.000 pesetas, seg¨²n edades y n¨²mero.

Este sistema lleva a la desaparici¨®n de las dos tarifas actuales, seg¨²n sea la declaraci¨®n individual o conjunta, que pasa a ser una para todos los casos. Mientras el argumento del Gobierno es que as¨ª se favorece a las familias, desde la oposici¨®n se considera que este beneficio es mayor cuanto m¨¢s alta sea la renta.

El Gobierno da la vuelta al argumento para defender el nuevo sistema de deducci¨®n por vivienda. Si hasta ahora se descuentan los intereses de la base (con un l¨ªmite de un mill¨®n de pesetas) y se deduce de la cuota un 15% del capital amortizado, con el nuevo impuesto todo el incentivo fiscal pasa a la cuota.

A partir del a?o pr¨®ximo, la deducci¨®n por compra de primera vivienda oscilar¨¢ entre el 25% (en los dos primeros a?os) y el 15% (a partir del tercero), siempre con un l¨ªmite m¨¢ximo de 750.000 pesetas. Se favorece as¨ª a los compradores de pisos de bajo precio, pero plantea el problema de los derechos adquiridos por quienes compraron un piso antes del 4 de mayo de 1998 (seg¨²n la versi¨®n aprobada en el Senado).

El Gobierno deber¨¢ aprobar durante el a?o que viene una norma que permita una compensaci¨®n para los compradores de vivienda que salgan perdiendo con el nuevo sistema, lo que plantear¨¢ importantes dificultades t¨¦cnicas. Tambi¨¦n est¨¢ previsto compensar a quienes pierdan por la desaparici¨®n de la actual deducci¨®n por alquiler de vivienda.

Otra dificultad a resolver es el problema de control, que supone una de las grandes novedades del nuevo impuesto. Se exime del deber de presentar declaraci¨®n a aquellos cuyas rentas del trabajo no rebasen los 3,5 millones de pesetas. Este colectivo representa ahora el 75% de los que declaran el IRPF.

El nuevo impuesto se notar¨¢ ya en las n¨®minas del pr¨®ximo enero, puesto que el Gobierno aprobar¨¢ antes de que acabe el a?o la nueva tabla de retenciones. Con ello inyectar¨¢ en los bolsillos de los asalariados una cantidad estimada por Hacienda en 776.242 millones de pesetas, con una rebaja media del 17,5%.

Elevado coste recaudatorio

Este coste recaudatorio es de tal magnitud que el Gobierno ha decidido compensarlo en parte con una nueva retenci¨®n del 20% sobre las plusval¨ªas generadas por ventas de fondos de inversi¨®n. Aunque las dificultades t¨¦cnicas son tambi¨¦n aqu¨ª considerables, Hacienda espera as¨ª adelantar unos ingresos de 150.000 millones. Adem¨¢s, se ha establecido una nueva retenci¨®n del 25% para los seguros de vida.Pese a estos parches de ¨²ltima hora, el Gobierno conseguir¨¢ seguramente sacar adelante hoy en el Congreso de los Diputados la reforma del IRPF como, quiz¨¢, su mayor ¨¦xito de la legislatura. Los problemas de liderazgo en el principal partido de la oposici¨®n y la dificultad de combatir cualquier rebaja de impuestos han palidecido las dos principales cr¨ªticas de la oposici¨®n socialista: la reforma favorece a los ricos y su elevado coste conducir¨¢ a recortes sociales.

La reforma llega en un momento de crisis en la Agencia Tributaria, por los conflictos internos y la confusi¨®n en los resultados de la lucha contra el fraude. El Consejo de Ministros destituir¨¢ ma?ana a su director general, Jos¨¦ Aurelio Garc¨ªa Mart¨ªn, y le sustituir¨¢ probablemente por el actual director de Recaudaci¨®n, Ignacio Ruiz Jarabo.