La participaci¨®n en las elecciones infantiles casi dobl¨® las expectativas

Incluso los m¨¢s optimistas se vieron gratamente sorprendidos. La participaci¨®n en la primera cita electoral para ni?os europeos, celebrada en Euskadi el pasado s¨¢bado, casi dobl¨® las expectativas de Unicef. Representantes del Gobierno de Vitoria y del comit¨¦ vasco de la agencia de la ONU hicieron ayer balance y consideraron que la experiencia se merece un sobresaliente. Casi uno de cada cuatro votantes eligi¨® la paz como el derecho m¨¢s necesario entre los ni?os ahora en el Pa¨ªs Vasco.

El 34% de los ni?os llamados a las urnas -todos los vascos entre 8 y 10 a?os- ejerci¨® el derecho al voto otorgado por Unicef en esta iniciativa que antes s¨®lo se hab¨ªa realizado en tres pa¨ªses latinoamericanos. Nadie esperaba semejante afluencia. "Como gran ¨¦xito, esper¨¢bamos que votara el 20%", confes¨® ayer la presidenta del comit¨¦ de Unicef en el Pa¨ªs Vasco, Consuelo Crespo. La otra sorpresa de los organizadores ha sido la victoria de la paz. El 23% de los m¨¢s de 25.000 chavales que acudi¨® a votar eligi¨® este derecho como el m¨¢s necesario "aqu¨ª y ahora" entre una docena de opciones. Crespo lo consider¨® una muestra de que pese a su corta edad saben qu¨¦ se cuece a su alrededor. "Nos impresion¨® que eligieran la paz, ha sido una percepci¨®n muy real de lo que aqu¨ª pasa". Los ni?os reclaman la paz tambi¨¦n para otros lugares del mundo. Al votar en ese sentido, "tambi¨¦n piensan en los mutilados por las minas antipersonales, los ni?os de la guerra,...", seg¨²n la responsable vasca de Unicef. Tras la paz, los derechos m¨¢s reclamados fueron la familia (19%), la salud y la protecci¨®n (empatados con el 13%) y la solidaridad (10,8%). El voto por la solidaridad indica, seg¨²n Unicef, que los escolares han entendido que en Euskadi y en otros lugares hay ni?os sin sus derechos cubiertos. Estos comicios eran la culminaci¨®n de la campa?a La voz de la infancia, que ha servido para difundir el contenido de la Convenci¨®n de los Derechos del Ni?o en las escuelas de Euskadi. El 72% de los centros escolares trataron el asunto en las aulas. Representantes de las consejer¨ªas de Educaci¨®n, Justicia y Cultura participaron tambi¨¦n en la conferencia de prensa de balance celebrada en Bilbao. Destacaron el valor de esta iniciativa para "que se vayan acostumbrando a hacer valer sus derechos, a optar". Unicef espera que a partir de ahora, y visto el resultado de las urnas, las familias, la sociedad y las instituciones escuchen la opini¨®n de los peque?os antes de tomar decisiones que les afectan. Y tambi¨¦n que la iniciativa sea retomada en otros lugares de Espa?a y Europa. Crespo asegur¨® que varios comit¨¦s de otras comunidades aut¨®nomas ya han pedido informaci¨®n para estudiar la posibilidad de celebrar elecciones similares. "Uno no se convierte en dem¨®crata a los 18 a?os, sino que conviene que se eduque en democracia", recalc¨® Crespo. La Universidad de Deusto har¨¢ un estudio sociol¨®gico de los resultados descglosados por colegios, edades, sexo y municipios.