El error de Kirk Douglas

S¨®lo existe un precedente de un campe¨®n espa?ol en el Masters. Aquel a?o 1976 se convirti¨® en hist¨®rico para el tenis espa?ol porque Manuel Orantes gan¨® al polaco Wojtek Fibak en la final, que se celebr¨® en el estadio The Sammit de Houston. Le venci¨® por 5-7, 6-2, 0-6, 7-6 (7-1) y 6-1, pero a punto estuvo de perder. En realidad, los organizadores hab¨ªan abandonado ya el palco para situarse en las proximidades de la pista cuando Fibak ganaba a Orantes por dos mangas a una y 5-3 en el cuarto set.Pero cuando la situaci¨®n era realmente complicada para el espa?ol, se produjo un hecho en uno de los descansos que cambi¨® el curso del partido. El pabell¨®n estaba abarrotado por algo m¨¢s de 14.000 personas, que pod¨ªan ver en dos grandes pantallas las entrevistas que hac¨ªa el locutor de pista a los personajes que hab¨ªan asistido al partido. Aquella vez quien habl¨® fue el actor estadounidense Kirk Douglas. "El partido se le ha puesto muy dif¨ªcil a Orantes", dijo Douglas por los altavoces de pista. Sin embargo, mientras ¨¦l hablaba, su esposa aparec¨ªa en segundo plano moviendo su dedo ¨ªndice en se?al de negaci¨®n. "Entonces, el locutor se dirigi¨® a ella y le pregunt¨® qu¨¦ pretend¨ªa indicar", recuerda Josep Maria Ducamp, uno de los pocos periodistas espa?oles que presenciaron aquella final. "Ella respondi¨®: "Conozco a Orantes y s¨¦ que no est¨¢ batido. Es un gran luchador". Entonces el pabell¨®n completo estall¨® en un gran aplauso. Y Orantes, que parec¨ªa derrotado, levant¨® el pu?o y sali¨® a la pista con otra mentalidad".

La reacci¨®n fue espectacular. Orantes pas¨® al 5-4 y rompi¨® el saque de Fibak para forzar un desempate que gan¨® por 7-1. Y el set final se lo adjudic¨® por 6-1. De todo aquello hace 22 a?os. Es el tiempo que ha transcurrido hasta que otro espa?ol ha levantado el trofeo de campe¨®n en el Masters.