Un estudio de la UE confirma la peligrosidad de los juguetes de PVC

Un comit¨¦ cient¨ªfico de la Uni¨®n Europea (UE) confirm¨® ayer la peligrosidad de los "ftalatos", sustancias qu¨ªmicas que se emplean en los juguetes fabricados con policloruro de vinilo blando (PVC). El informe, elaborado a partir de un estudio austr¨ªaco y otro holand¨¦s, ha confirmado los riesgos potenciales que estos juguetes tienen para la salud. Pero no lo ha hecho de forma tan concluyente como para poner a la Comisi¨®n Europea en la tesitura de la prohibici¨®n del empleo de estas sustancias, como piden desde hace a?os consumidores y organizaciones ecologistas como Greenpeace. "Hay certeza de que [los ftalatos] son nocivos, pero hay una incertidumbre total sobre su grado de peligro", explic¨® un portavoz de la Comisi¨®n Europea.Los ftalatos se emplean en la fabricaci¨®n de juguetes -como mordedores o anillos de pl¨¢stico- porque dan elasticidad, brillo y resistencia al pl¨¢stico. Estas sustancias qu¨ªmicas se liberan al entrar en contacto con la saliva. El debate sobre su peligrosidad lleva abierto m¨¢s de un a?o sin que la Comisi¨®n llegue a una decisi¨®n. El estudio, elaborado por un laboratorio holand¨¦s, representa un paso adelante para probar su car¨¢cter nocivo, pero no la certeza absoluta de que un ni?o al chupar un juguete fabricado con ftalatos tenga un riesgo especial de sufrir da?os en el h¨ªgado, el ri?¨®n, infertilidad o incluso de contraer c¨¢ncer, como apunta el informe.

Por eso, el Comit¨¦ Cient¨ªfico de Toxicolog¨ªa de la UE, integrado por expertos de los 15 pa¨ªses miembros, solicit¨® ayer que se lleven a cabo nuevos estudios para poder determinar el grado de toxicidad de estas sustancias qu¨ªmicas. Y eludi¨® prohibir la comercializaci¨®n de estos juguetes.

La Comisi¨®n Europea argumenta que no es legal retirar productos potencialmente peligrosos del mercado sin haberlos sometido antes a todas las pruebas necesarias. Menos a¨²n como en el caso de los ftalatos, ya que los cient¨ªficos no logran ponerse de acuerdo sobre el m¨¦todo para determinar su grado de toxicidad al entrar en contacto con la saliva.

El lobby europeo de consumidores pidi¨® ayer una prohibici¨®n inmediata de estos juguetes, con la vista puesta en la Navidad, como medida de precauci¨®n hasta que se demuestre de forma rotunda que son realmente seguros. Los fabricantes de PVC han insistido, sin embargo, en que los juguetes no ponen en peligro la salud.