El ministerio negocia la compra de obras robadas en Banyoles por Erik el Belga

El Ministerio de Cultura tiene localizadas en Holanda, en manos de una coleccionista particular, 19 piezas de plata policromada del g¨®tico catal¨¢n que fueron expoliadas de la arqueta del monasterio de Sant Esteve de Banyoles en 1980 por el famoso ladr¨®n de obras de arte Erik el Belga. El ministerio espa?ol ha iniciado negociaciones con la propietaria de las piezas, que las adquiri¨® legalmente y tiene la pretensi¨®n de venderlas por un mill¨®n de florines (76 millones de pesetas aproximadamente).

Luis Lafuente, subdirector general de Protecci¨®n del Patrimonio del Ministerio de Cultura, asegur¨® ayer que las ventas sucesivas han conseguido "blanquear" las figuras que adornaban la arqueta, es decir, ha llegado un momento en que la compraventa es legal. Seg¨²n el representante ministerial, con la desaparici¨®n del rastro del robo en las obras de arte, no se puede demostrar mala fe en su ¨²ltima compradora, por lo que para recuperarlas no queda otra alternativa que adquirirlas. No obstante, la mejor baza del ministerio para presionar a la coleccionista que las tiene en su poder y conseguir as¨ª una rebaja de sus pretensiones econ¨®micas es el acoso policial que se efect¨²a sobre las piezas. ?stas han quedado marcadas en los circuitos de venta de arte, por lo que resulta muy dif¨ªcil que puedan ser compradas por otro particular. En caso de llegar a un acuerdo con la coleccionista holandesa, que acucia a los representantes ministeriales para recibir una respuesta definitiva antes de que finalice el a?o, el retorno de las piezas a Banyoles depender¨ªa de las disponibilidades econ¨®micas del Ministerio de Cultura, la Generalitat de Catalu?a y el Obispado de Girona, al que le fueron robadas. El hallazgo de las estatuillas se produjo cuando dos de ellas aparecieron en el cat¨¢logo de venta de la galer¨ªa Sotheby"s en junio del a?o pasado. La profesora de Historia del Arte Medieval de la Universidad de Barcelona Francesca Espanyol las reconoci¨® en las fotograf¨ªas del cat¨¢logo y denunci¨® el caso ante la Direcci¨®n General del Patrimonio de la Generalitat, que lo traspas¨® al Ministerio de Cultura para que iniciara los pasos necesarios para detener la venta. Sothebys"s retir¨® inmediatamente las dos estatuillas de la subasta. Despu¨¦s de esta revelaci¨®n se inici¨® un proceso de negociaci¨®n por parte de la Generalitat para que le fueran vendidas o devueltas. Por el momento no se ha conseguido. La coleccionista, temerosa de que pudieran desposeerla de sus piezas, no reconoci¨® ante la Interpol hasta hace unos meses que tambi¨¦n obraban en su poder otras 17 figuras pertenecientes a la arqueta. Ren¨¦ Alphonse van der Berghe, m¨¢s conocido como Erik el Belga, expoli¨® 26 esculturas, 2 relieves y 1 cruz de la arqueta. En 1983 se recuperaron dos estatuillas, la cruz que coronaba el pin¨¢culo y los dos relieves que ornamentaban los laterales del relicario. Hasta ahora se supon¨ªa que el resto de las piezas hab¨ªan sido vendidas separadamente por toda Europa y que ser¨ªa pr¨¢cticamente imposible recuperarlas. Erik el Belga se comprometi¨® en 1985, poco antes de ser excarcelado, a ayudar al Obispado de Girona en su b¨²squeda de las piezas, aunque esta colaboraci¨®n jam¨¢s ha llegado a concretarse. El famoso ladr¨®n de arte, que reside en Marbella, asegur¨® ayer a la SER que el hecho de haber encontrado todas las piezas juntas le parec¨ªa casi "un milagro". Autentificaci¨®n Con toda probabilidad, la junta de valoraci¨®n y calificaci¨®n de Bienes del Patrimonio del Ministerio de Cultura, que se re¨²ne el pr¨®ximo 17 de diciembre, solicitar¨¢ la autentificaci¨®n de las piezas por un experto, que en ese caso se desplazar¨¢ a Holanda a principios del mes de enero. Si esta revisi¨®n resulta positiva, la junta podr¨¢ emitir el informe preceptivo para las adquisiciones, lo que significar¨¢ el primer paso firme para el retorno de las piezas de la arqueta. El relicario, de plata dorada, contiene las reliquias de Sant Martiri¨¤; es una de las obras maestras de la orfebrer¨ªa del g¨®tico catal¨¢n y fue labrado en 1413 en el taller de Francesc Artau. El precio de salida que fij¨® la galer¨ªa Sotheby"s cuando pretend¨ªa subastar las dos primeras estatuillas oscilaba entre 3,5 y 4,7 millones de pesetas cada una.