Bruselas contradice a la asociaci¨®n contra el c¨¢ncer y bloquea el env¨ªo de 700 millones

Bruselas desminti¨® ayer a la presidenta de la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer (AECC), Esperanza Macarena Arag¨®n, quien en una conferencia de prensa celebrada en Madrid asegur¨® contar con la autorizaci¨®n de la Comisi¨®n Europea para gestionar un segundo plazo de 700 millones de pesetas destinado a Latinoam¨¦rica. Seg¨²n Arag¨®n, este permiso avalar¨ªa la gesti¨®n de la primera entrega -de igual cuant¨ªa, para los a?os 1996 y 1997-, sobre la que pesan irregularidades observadas por la UE y denunciadas por el onc¨®logo Hern¨¢n Cort¨¦s-Funes.

Fuentes comunitarias respondieron ayer que "no s¨®lo es incierta dicha afirmaci¨®n [sobre la autorizaci¨®n para gestionar el segundo plazo], ya que la nueva entrega est¨¢ suspendida temporalmente, sino que se ha prolongado hasta finales de enero la segunda auditor¨ªa encargada por la Comisi¨®n Europea. Esta pr¨®rroga tiene por objeto conceder m¨¢s tiempo a la Asociaci¨®n Espa?ola para que subsane las anomal¨ªas financieras detectadas. Algunas ya han sido corregidas, pero otras no".Las citadas fuentes, que insistieron en que se mantienen al margen de cualquier lucha por el poder que pudiera haberse desatado en el seno de la AECC, no ocultaron su malestar por dichas declaraciones, as¨ª como por el hecho de que el comunicado de la AECC proclame que es la ALICC -Asociaci¨®n de Ligas Iberoamericanas contra el C¨¢ncer- la receptora y gestora de los fondos de la Comisi¨®n Europea y no mencione que es su director general, Ricardo Alba, quien ha manejado realmente estos fondos. "La responsabilidad exigida por las lagunas financieras corresponde exclusivamente al equipo directivo espa?ol. Ninguna aclaraci¨®n se ha solicitado a los pa¨ªses latinoamericanos, puesto que el dinero no lo manejaban ellos", a?adieron estas fuentes.

Fue Mar¨ªa Fernanda M¨¦ndez-N¨²?ez y G¨®mez-Acebo, condesa de Elda, presidenta de la asociaci¨®n espa?ola hasta su fallecimiento en septiembre pasado, quien consigui¨® los fondos comunitarios para Latinoam¨¦rica. Esta mujer, trabajadora incansable, situ¨® a la AECC entre las mejores del mundo.

Cumplido su objetivo -increment¨® las arcas de la asociaci¨®n de 400 millones a las de 5.000 en apenas diez a?os, en una gesti¨®n un¨¢nimemente elogiada- la condesa de Elda dirigi¨® su filantrop¨ªa hacia Latinoam¨¦rica, donde el c¨¢ncer es la primera causa de mortandad entre las mujeres.

Primeras damas

Mar¨ªa Fernanda M¨¦ndez-N¨²?ez convoc¨® en Cartagena de Indias (Colombia) una cumbre de esposas de jefes de Estado de Latinoam¨¦rica para proponerles el proyecto ALICC. La respuesta fue muy positiva por parte de las primeras damas. Ella, adem¨¢s, obtuvo una donaci¨®n de 15 millones de ecus (entonces, la unidad de cuenta europea) por parte de la Comisi¨®n Europea.Esta cantidad, equivalente a 2.100 millones de pesetas, se desembolsar¨ªa en tres plazos de 700 millones cada uno. El primero ya fue adjudicado y corresponde a los a?os 1996 y 1997. Los fondos fueron depositados en una cuenta del Banco Central Hispano de la calle de Alcal¨¢ (Madrid) con cuatro titulares: Ricardo Alba y otros tres miembros de la junta directiva espa?ola. Ning¨²n representante latinoamericano pose¨ªa acceso a dicha cuenta ni control sobre sus movimientos.

El segundo plazo de 700 millones deb¨ªa haber llegado antes de este mes de diciembre. ?sta es la ayuda que ahora ha sido paralizada, as¨ª como la tercera entrega de los otros 700 millones que completar¨ªan los 15 millones de ecus hasta la conclusi¨®n de la nueva auditor¨ªa.

La Asociaci¨®n Espa?ola contra el C¨¢ncer no ha tenido acceso a los movimientos de esta cuenta corriente, dado que los fondos son para Latinoam¨¦rica, aunque su gerente fuese la misma persona, Ricardo Alba.

Cuatro miembros de la anterior directiva de la AECC firmaron un acta en Madrid el 10 de diciembre de 1997 en la que afirmaban que desconoc¨ªan la existencia de dicha cuenta y no ten¨ªan acceso ni conocimiento de sus movimientos, por lo que declinaban toda responsabilidad.

Se trataba del vicepresidente, Manuel Falc¨®, duque de Fern¨¢n-N¨²?ez; el vicesecretario, Miguel Allu¨¦; el tesorero, Mateo Ruiz Oriol, ex director general de Caja Madrid, y el secretario, Jos¨¦ Luis G¨®mez-Degano, conde de Coria, pariente de la condesa de Elda.

La Asociaci¨®n Espa?ola contra el C¨¢ncer neg¨® ayer todas las acusaciones y reiter¨® su confianza en Ricardo Alba, quien ha aplazado hasta hoy su comparecencia ante la prensa.

La presidenta de la AECC se?al¨® que la asociaci¨®n present¨® ayer ante los ministerios de Sanidad y de Asuntos Sociales las cuentas de 1996 y 1997 auditadas por la consultora Arthur Andersen y aprobadas por la asamblea nacional de la AECC el pasado mes de junio.

Fines diferentes

Respecto a la demanda presentada por el ex presidente de la Sociedad Europea de Oncolog¨ªa y responsable del departamento oncol¨®gico del Hospital Doce de Octubre de Madrid, Hern¨¢n Cort¨¦s-Funes, Arag¨®n se?al¨® que "no ha existido ning¨²n tipo de irregularidad" y que el doctor ha podido actuar as¨ª porque "tiene fines diferentes a la AECC". Esperanza Macarena Arag¨®n de Pineda dijo conocer cu¨¢les eran esos fines, pero emplaz¨® a la comparecencia de prensa de Ricardo Alba para hacerlos p¨²blicos.Por su parte, el ministro de Sanidad y Consumo, Jos¨¦ Manuel Romay, pidi¨® ayer, en la conferencia de prensa celebrada al t¨¦rmino del Consejo Interterritorial de Salud, que si existen irregularidades "se corrijan cuanto antes". "No queremos m¨¢s que transparencia y buen hacer por parte de todos", a?adi¨®. Sanidad no concede subvenciones a la asociaci¨®n, aunque el Insalud tiene convenios de colaboraci¨®n para realizar mamograf¨ªas. La mayor aportaci¨®n de fondos p¨²blicos a la AECC proviene de la loter¨ªa nacional, y supera los mil millones anuales.