El Varteks, un equipo menor dentro de una Liga menor

Un equipo menor dentro de una Liga menor. El Varteks de Varazdin, el rival del Mallorca en los cuartos de final de la Recopa, es un conjunto secundario en el f¨²tbol croata, donde el Croatia Zagreb -la escuadra de Prosinecki- y el Hajduk Split lo acaparan todo, los t¨ªtulos y los buenos jugadores.Aunque lleg¨® al ¨²ltimo partido del curso 1995-96 con posibilidades de ganar la Liga y disput¨® la final de Copa del a?o pasado, que perdi¨® ante el Croatia (0-3), el Varteks no ha ganado nunca nada. En tiempos de la antigua Yugoslavia, el equipo viajaba entre la Primera y la Segunda Divisi¨®n, y ha sido desde la formaci¨®n del campeonato croata cuando el rival del Mallorca ha logrado codearse con la ¨¦lite.

Su presencia en esta eliminatoria habla del pobre nivel de una competici¨®n que toca a su fin. Y a¨²n as¨ª, fue toda una sorpresa. No pas¨® problemas en la primera ronda, en la que se deshizo con facilidad del Rudar Velenje de Eslovenia (gan¨® por un escueto 1-0 en ambos campos), pero s¨ª en la segunda, frente al Heerenveen de Holanda, en la que sobrevivi¨® de forma milagrosa despu¨¦s de estar pr¨¢cticamente eliminado. Los croatas hab¨ªan perdido 2-1 en la ida y en la vuelta, en su estadio -con capacidad para 12.000 personas- llegaron al descanso con un 0-1 en contra. Lo que sucedi¨® despu¨¦s ya figura con letras de oro en la historia del Varteks: primero, el 1-1 y el 2-1, a poco del final; y luego, ya en la pr¨®rroga, el 3-1, el 3-2 -otra vez con la eliminaci¨®n en el cogote- y el 4-2 ag¨®nico a dos minutos de la conclusi¨®n.

Una jornada ¨¦pica que ha disparado la euforia de su presidente, Andjelko Herjavec, director de la f¨¢brica textil que da nombre a este equipo de Varazdin (ciudad norte?a de 100.000 habitantes), quien el d¨ªa antes del sorteo declar¨®: "Si ganamos la Recopa, echar¨¦ a mi esposa de la cama y me acostar¨¦ con el trofeo". Karic y Mumlek En la plantilla del Varteks, que entrena Drazen Besek, no figura ning¨²n internacional. Cuenta con Karic, un atacante que lleg¨® a jugar en el Torino, y, fundamentalmente, con Mumlek, un centrocampista con llegada, el autor del tanto decisivo en la m¨¢gica noche ante el Heerenveen. En la competici¨®n dom¨¦stica croata, despu¨¦s de la 17? jornada, el Varteks ocupa la quinta posici¨®n, a 15 puntos del l¨ªder, el Croatia Zagreb, que adem¨¢s ha disputado un partido menos. Estamos ante un equipo de aspecto ca¨®tico, muy desordenado, repleto de carencias que, eso s¨ª, tiene facilidad para el gol. En la ¨²ltima jornada de su Liga, el pasado domingo, le aplic¨® un doloroso 7-0 al Sibenik, el rival que aspiraba a arrebatarle ese d¨ªa la quinta plaza del campeonato. Un caramelo, en suma, para el Mallorca.