Una milicia unionista da el primer paso para el desarme en el Ulster

En un paso te¨®ricamente prometedor para el futuro pol¨ªtico de Irlanda del Norte, una trituradora de metales hizo ayer a?icos siete pistolas, dos subametralladoras, un par de escopetas de ca?ones recortados, 350 proyectiles y dos bombas caseras de la milicia protestante unionista Fuerza de Voluntarios Lealistas (LVF), la primera organizaci¨®n extremista del Ulster que acata la exhortaci¨®n al desarme despu¨¦s de tres d¨¦cadas de encarnizado conflicto contra los republicanos cat¨®licos.

Fue un tr¨¢mite simb¨®lico, r¨¢pido y ruidoso, que ilustr¨® dos cosas: por un lado, el deseo de una de las organizaciones protestantes m¨¢s violentas e implacables del Ulster de despedirse de la lucha armada y, por otro, el primer fruto visible de progreso pol¨ªtico en la ardua marcha hacia la paz, patrocinada con tes¨®n por los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn. Horas despu¨¦s de que los molinos el¨¦ctricos hicieran trizas ese modesto arsenal, anoche se debat¨ªa en Belfast si la voluntaria entrega de armas del LVF va o no a inspirar al Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) o, por lo menos, a emplazar a esa organizaci¨®n, la m¨¢s militarizada del Ulster, a adoptar una postura menos belicosa.El IRA reiter¨® esta semana que no piensa entregar un solo cartucho a la Comisi¨®n Internacional de Desarme encabezada por el general canadiense John de Chastelain porque, a su juicio, si bien existe desde hace dos a?os la tregua y su frente pol¨ªtico, el Sinn Fein, ha abrazado el proceso de paz sellado en Stormont la primavera pasada, la guerra no ha terminado.

El gesto de la LVF infundi¨® ¨ªmpetu a la campa?a londinense para rescatar el proceso de paz, seriamente amenazado por desavenencias entre el Sinn Fein de Gerry Adams y el Partido Unionista del Ulster (UUP) del l¨ªder protestante probrit¨¢nico David Trimble.

Horas antes de que De Chastelain supervisara la destrucci¨®n del modesto arsenal protestante, l¨ªderes probrit¨¢nicos y nacionalistas consiguieron zanjar uno de los principales obst¨¢culos del proceso con un acuerdo para formar un consejo ministerial aut¨®nomo de diez miembros para el nuevo Gobierno del Ulster. Ese paso facilitar¨¢ la creaci¨®n de seis organismos de cooperaci¨®n entre Irlanda del Norte y la Rep¨²blica de Irlanda, de conformidad con los t¨¦rminos del acuerdo de Stormont.

Bertie Ahern, el primer ministro de Dubl¨ªn, present¨® el gesto de la LVF como "un paso importante y alentador". Despu¨¦s de que esta organizaci¨®n convocara a una delegaci¨®n de la comisi¨®n de Chastelain para hacer entrega del arsenal en un punto no identificado cerca de Portadown, un portavoz de la milicia dijo que el gesto debe generar "un acto de reciprocidad" de parte del IRA, la organizaci¨®n que, seg¨²n fuentes militares, posee decenas de toneladas de armas y explosivos.

El general de Chastelain estaba satisfecho, pero se mostr¨® prudente. "Nuestra misi¨®n aqu¨ª es fomentar la rendici¨®n de las armas, pero no hay que olvidar que se trata de un proceso voluntario", declar¨®. "El efecto que esto vaya a tener en otras bandas paramilitares depende exclusivamente de ellas", agreg¨®.

Trimble aprovech¨® del episodio para intensificar la presi¨®n protestante para desarmar y desactivar definitivamente al IRA. "Se les ha dado un ejemplo y espero que ellos y otros lo sigan", manifest¨®. "Las organizaciones armadas republicanas deben demostrar su compromiso con el proceso de paz y su compromiso con la democracia".