Un dinosaurio f¨®sil indica que el ?rtico fue c¨¢lido

Los huesos fosilizados de un dinosaurio parecido a un cocodrilo, desenterrados en la regi¨®n ¨¢rtica de Canad¨¢, indican que esa zona tuvo en el pasado un clima mucho m¨¢s templado, similar al de Florida ahora. El dinosaurio, presentado hoy en la revista Science, es un champsosauro y sus restos estaban junto a lo que debi¨® ser su comida favorita: tortugas y peces. Seg¨²n los cient¨ªficos de la Universidad de Rochester en Nueva York, el animal vivi¨® en un ambiente de temperatura media anual de unos 14 grados cent¨ªgrados, lo que significa que en su h¨¢bitat muy raramente habr¨ªa menos de cero grados y que en verano se alcanzar¨ªan los 30 grados."Ser¨¢ un rompecabezas para los expertos en clima", dice John Tarduno, que lidera el equipo descubridor. "Pero los f¨®siles, y los datos radiom¨¦tricos, proporcionan pruebas s¨®lidas de temperaturas templadas en el ?rtico". Se cree que el final del per¨ªodo Cret¨¢cico, desde hace unos 144 millones de a?os hasta hace 65 millones de a?os, fue templado. Pero ¨¦sta es la prueba m¨¢s consistente, dice Tarduno.

?A qu¨¦ pudo deberse ese clima c¨¢lido? Los f¨®siles del dinosaurio,que tienen unos 92 millones de a?os, fueron encontrados en una roca formada por una erupci¨®n volc¨¢nica. "No hay que olvidar que estos f¨®siles est¨¢n sobre una erupci¨®n volc¨¢nica muy grande", explica Tarduno. "Y si miras en todo el planeta, aquella fue una ¨¦poca de gran actividad, con muchas erupciones. Es razonable sugerir que se emiti¨® a la atm¨®sfera tanto di¨®xido de carbono que se satur¨® el sistema, provocando el calentamiento global".