Multa de 500 millones de pesetas en Reino Unido por un reportaje falso

La Comisi¨®n para la Televisi¨®n (ITC), ¨®rgano independiente que regula en el Reino Unido el quehacer de las emisoras comerciales, impuso ayer una multa de dos millones de libras (500 millones de pesetas) a la productora Carlton TV por las falsedades contenidas en uno de sus documentales, titulado The connection. Esta es la sanci¨®n m¨¢s alta impuesta hasta la fecha por la autoridad audiovisual brit¨¢nica.

El programa desvelaba una supuesta nueva ruta para el tr¨¢fico de hero¨ªna entre Colombia y Londres. "Lleno de falsedades y escenas prefabricadas, (el programa) quebr¨® el c¨®digo deontol¨®gico televisivo as¨ª como la confianza que debe unir al propio medio con su p¨²blico", seg¨²n reza el fallo de la comisi¨®n.Aunque la autoridad audiovisual brit¨¢nica puede imponer multas, nunca lo ha hecho por una cuant¨ªa tan elevada como la impuesta a Carlton. Los dos millones de libras han de ser ingresados directamente en el Tesoro p¨²blico. La productora tambi¨¦n tendr¨¢ que disculparse en p¨²blico por lo ocurrido. Esta sanci¨®n sienta un precedente en el mundo de la televisi¨®n comercial del Reino Unido. La comisi¨®n tiene facultades para adoptar medidas menos severas, como amonestar o pedir a las cadenas una disculpa p¨²blica. En su lugar ha optado por multar a la productora Carlton, no sin advertir que ha considerado seriamente la posibilidad de retirar la licencia a su propietaria, Central TV, una de las emisoras agrupadas en la cadena independiente ITV.

Denunciado en mayo pasado por el rotativo The Guardian como un fraude, el programa The connection hab¨ªa sido encargado por Carlton a dos productores independientes, Marc de Beaufort y Roger James.

Actores pagados

Tal fue el empe?o que ambos pusieron en demostrar la existencia de la nueva ruta de narcotr¨¢fico, que pagaron a varios de los supuestos implicados para que actuaran ante las c¨¢maras.As¨ª, el colombiano que serv¨ªa de correo no era m¨¢s que un actor de ocasi¨®n. El jefe del cartel de Cali que, desde Am¨¦rica Latina, apoyaba el negocio era un empleado de banco jubilado. Y su refugio en lugar secreto no era otra cosa que el dormitorio de un hotel alquilado por los productores mismos. La hero¨ªna mostrada, en fin, se trataba m¨¢s bien de sacos de az¨²car.

La investigaci¨®n del diario se transform¨® en una queja formal elevada a la comisi¨®n. Antes de que ¨¦sta fallara, la propia Carlton TV investig¨® los detalles de la filmaci¨®n. Sus conclusiones no pudieron ser m¨¢s desalentadoras: reconoci¨® que el programa "estaba lleno de falsedades y datos sin contrastar" y en consecuencia, la propia productora llegaba a la conclusi¨®n de que " no debi¨® emitirse nunca". En su descargo record¨® que ni De Beaufort ni el resto del equipo a cargo de The connection trabajaban ya para dicha empresa. Exhibido en octubre de 1996 por ITV, competidora directa de la BBC, el falso reportaje fue vendido luego a 14 pa¨ªses, entre ellos Espa?a. Lo mostraron TVE y la televisi¨®n auton¨®mica de Catalu?a, TV-3, que adem¨¢s le dio un premio "al mejor reportaje realizado con riesgo". La cadena estadounidense CBS lo emiti¨® en su famoso espacio de investigaci¨®n 60 minutos.