Los l¨ªmites del sol

El pasado mes de octubre, y seg¨²n datos del Ministerio de Medio Ambiente, la irradiaci¨®n solar super¨® la media de los ¨²ltimos 25 a?os en toda la mitad sur de Espa?a y, a la vista de c¨®mo se est¨¢ desarrollando el invierno, es muy posible que este fen¨®meno tambi¨¦n se haya manifestado en los meses posteriores. Adem¨¢s de la ausencia de precipitaciones, la inusual abundancia de d¨ªas soleados preocupa por cuanto coincide con una ¨¦poca en la que los ¨ªndices de ozono atmosf¨¦rico alcanzan sus valores m¨ªnimos anuales. Gracias a la informaci¨®n que, desde 1993, viene suministrando la Universidad de Valladolid a Medio Ambiente, se sabe que en la primera mitad del a?o la capa de ozono sobre Andaluc¨ªa suele mantener niveles aceptables. Sin embargo, a partir de agosto, y hasta enero, la cantidad de ozono disminuye por debajo de lo normal, alcanzando valores m¨ªnimos en el mes de noviembre. En ning¨²n caso las cifras rozan siquiera el umbral cr¨ªtico. Despu¨¦s de analizar toda la informaci¨®n suministrada por las im¨¢genes de sat¨¦lite que se procesan en Valladolid, los especialistas calculan que en los ¨²ltimos 18 a?os el espesor de la capa de ozono ha disminuido en Espa?a alrededor del 6%, lo que se ha traducido en un incremento del 18% en las radiaciones ultravioletas de tipo B, potencialmente cancer¨ªgenas. M¨¢s radiaciones A grandes rasgos, los porcentajes de p¨¦rdida de ozono que se manejan en la comunidad andaluza son similares a los del resto del pa¨ªs, si bien existe un factor diferencial que deber¨ªa influir en la forma de abordar la cuesti¨®n. Por su posici¨®n geogr¨¢fica, alertan los expertos, el sur de Espa?a es la zona que mayor cantidad de radiaciones ultravioletas recibe y por tanto es la m¨¢s desfavorable, de manera que habr¨ªa que vigilar detenidamente la evoluci¨®n del ozono. Siguiendo esta recomendaci¨®n, hace poco m¨¢s de un a?o Medio Ambiente firm¨® un convenio con el Instituto Nacional de T¨¦cnica Aeroespacial (INTA), de manera que este organismo comenz¨® a suministrar informaci¨®n sobre el estado de la capa de ozono. El trabajo se desarrolla en la Estaci¨®n de Sondeos Atmosf¨¦ricos de El Arenosillo, situada junto a la localidad de Mazag¨®n la ¨²nica de todo el pa¨ªs que cuenta con sensores, espec¨ªficamente dise?ados para este tipo de mediciones. Aunque es necesario recopilar datos durante un periodo m¨ªnimo de tres a?os para poder establecer conclusiones estad¨ªsticamente fiables, los resultados de la primera campa?a de investigaci¨®n han servido para establecer algunas tablas, en las que se determina, a diario, el ¨ªndice de riesgo que presenta la radiaci¨®n solar tomando como referencia los efectos que provoca sobre distintos tipos de pieles. Asimismo, se se?alan los periodos en los que este ¨ªndice alcanza sus valores m¨¢ximos y cual ser¨ªa el tiempo m¨ªnimo de exposici¨®n al sol. Para Andaluc¨ªa se ha elegido como referencia el tipo de piel II, el m¨¢s com¨²n en Europa, aunque en las regiones del sur del continente es posible que sea m¨¢s frecuente el de tipo III, algo m¨¢s resistente a las radiaciones solares. Como es l¨®gico, las jornadas donde existe mayor peligro de sufrir quemaduras se concentran durante el verano, aunque las tablas ahora elaboradas permiten conocer con suma precisi¨®n los periodos cr¨ªticos. De esta manera, si examinamos los datos correspondientes al pasado 19 de julio, nos encontramos con que el ¨ªndice UVI alcanz¨® un valor m¨¢ximo de 9,4 en el periodo comprendido entre las once y media de la ma?ana y las seis de la tarde. En esas circunstancias bastar¨ªan 14 minutos de exposici¨®n al sol, sin protecci¨®n alguna, para que aparecieran da?os en la piel. Si revisamos los valores de una jornada invernal, como fue el 26 de enero, el ¨ªndice UVI no pas¨® de 0,7, entre las dos y las tres y media la tarde. En este caso se podr¨ªa tomar el sol durante m¨¢s de 190 minutos. A juicio de Benito de la Morena, jefe de la Estaci¨®n de Sondeos Atmosf¨¦ricos, "los valores que se han registrado hasta ahora se pueden considerar normales, no hay motivos de alarma, pero hay que seguir investigando para poder prevenir cualquier incidencia".

Comentarios y sugerencias a prop¨®sito de Cr¨®nica en verde pueden remitirse al e-mail: sandoval@arrakis.es