M¨¢s de 400 espa?oles se han sometido a un trasplante de pulm¨®n

Antonio Moreno, albacete?o de 47 a?os, se despert¨® el pasado 15 de diciembre en el hospital Puerta de Hierro de Madrid con un pulm¨®n derecho nuevo. El anterior, castigado con una fibrosis por a?os de respirar polvo trabajando en la construcci¨®n, hab¨ªa sido sustituido la noche anterior gracias a una donaci¨®n. Antes de operarse Moreno no sab¨ªa que el suyo era el trasplante de pulm¨®n n¨²mero 100 en el hospital. Ahora que lo sabe tampoco le quita el sue?o: "Lo importante es que me encuentro bien, que por fin he podido operarme y que estoy muy contento", dice.Con esta intervenci¨®n Puerta de Hierro se une a los hospitales La Fe de Valencia y Vall d"Hebron de Barcelona, que ya han superado el centenar, en el restringido club de los 100 trasplantes de pulm¨®n. Si se suman los 76 del Reina Sof¨ªa de C¨®rdoba, los 18 de Valdecilla, en Santander, y los ocho del Ram¨®n y Cajal de Madrid, da una cifra superior a 400 en Espa?a. Es casi un r¨¦cord, ya que en todo el mundo no llegan a siete mil.

Lista de espera

Andr¨¦s Varela Ugarte, jefe del equipo de cirug¨ªa cardiovascular y tor¨¢cica de Puerta de Hierro, explica que el pulm¨®n es el m¨¢s complicado y el ¨²ltimo que se consigui¨® realizar con ¨¦xito de todos los trasplantes de ¨®rganos. "S¨®lo entre el 10% y el 15% de los pulmones donados llegan v¨¢lidos para el trasplante", indica. Pero la principal dificultad est¨¢ en el posoperatorio, por complicaciones infecciosas.

Seg¨²n los datos de Puerta de Hierro, el 92% de los trasplantados superan la operaci¨®n. Al cabo de un a?o la supervivencia es del 85%, a los dos a?os del 70% y a los cinco del 50%. Esta supervivencia est¨¢ condicionada a seguir un tratamiento de por vida para evitar el rechazo.

El trasplante de pulm¨®n est¨¢ indicados en cuatro tipos de pacientes. En primer lugar, los afectados por un enfisema pulmonar, sobre todo fumadores. Esta patolog¨ªa, seg¨²n Varela, "ha aumentado de manera preocupante en los ¨²ltimos a?os entre las mujeres y tambi¨¦n entre los fumadores pasivos". Un segundo grupo, con el que se obtienen los mejores resultados, son los j¨®venes enfermos de fibrosis qu¨ªstica, a quienes se trasplantan los dos pulmones. Los afectados por una fibrosis pulmonar, provocada por otras patolog¨ªas previas, requieren una intervenci¨®n r¨¢pida, pero presentan la ventaja de que con un solo donante se puede trasplantar a dos receptores. Por ¨²ltimo, el grupo m¨¢s reducido es el de los enfermos de hipertensi¨®n pulmonar, a quienes se trasplanta pulm¨®n y coraz¨®n.

El problema es que la lista de espera crece a un ritmo m¨¢s r¨¢pido que el n¨²mero de donaciones. Una dificultad que, seg¨²n Varela, no soluciona la incorporaci¨®n de nuevos hospitales al trasplante de pulm¨®n: "Lo que hace falta son m¨¢s ¨®rganos y aprovechar bien la experiencia que tenemos algunos equipos". La prioridad para recibir un pulm¨®n donado se establece mediante un complicado protocolo en el que se tiene en cuenta el grupo sangu¨ªneo, el tiempo de espera, la necesidad de respiraci¨®n artificial y el tama?o del pulm¨®n. La coincidencia de estatura entre receptor y donante se valora antes que la edad, el sexo o el peso a la hora de decidir para qu¨¦ receptor es id¨®neo un ¨®rgano. Otros factores determinantes son la edad, el estado general y el tipo de patolog¨ªa del paciente.

Para evitar suspicacias, los enfermos en lista de espera no saben cu¨¢ndo hay un ¨®rgano disponible hasta que les toca ser trasplantados. La procedencia del ¨®rgano siempre ser¨¢ un secreto para ellos.

El primer trasplante de pulm¨®n con ¨¦xito fue realizado en 1983 por Joel Cooper, en Toronto, despu¨¦s de 39 intentos fallidos. En Espa?a se iniciaron a principios de los noventa en Puerta de Hierro, La Fe y Vall d"Hebron. Posteriormente se sum¨® el Reina Sof¨ªa y m¨¢s recientemente el Valdecilla y el Ram¨®n y Cajal. Varela se sorprende de que la gente, fumando, intoxique sus pulmones, "el ¨®rgano m¨¢s delicado y necesario para la vida", aunque admite que algunos miembros de su equipo "tambi¨¦n fuman".