Los efectos secundarios de las t¨¦cnicas de fertilizaci¨®n

"El cuerpo humano est¨¢ hecho para tener un solo beb¨¦", dec¨ªa ayer con resignaci¨®n Brian Kirshow, uno de los expertos m¨¦dicos en partos m¨²ltiples presente en el nacimiento de los octillizos de Tejas. En EE UU, y como producto de las t¨¦cnicas de fertilizaci¨®n asistida, el n¨²mero de embarazos m¨²ltiples se ha multiplicado por seis en los ¨²ltimos 25 a?os, hasta alcanzar una cifra de 70.000 beb¨¦s nacidos en esas circunstancias.Seg¨²n los datos de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva, seis millones de parejas de EE UU tienen problemas de infertilidad, es decir, un 10% del total de la poblaci¨®n en edad reproductiva. El problema de los embarazos m¨²ltiples se debe, principalmente, a una estimulaci¨®n ov¨¢rica mal controlada o, en el caso de la fecundaci¨®n in vitro, a la implantaci¨®n de un n¨²mero excesivo de embriones.

El a?o pasado, por ejemplo, Bobby y Kenney McCaughey tuvieron siete ni?os sanos en Iowa (EE UU). Cada vez m¨¢s compa?¨ªas de seguros m¨¦dicos ofrecen tratamientos de fertilizaci¨®n entre las coberturas disponibles para sus asegurados. Los soci¨®logos aseguran que el f¨¢cil acceso a esos avances m¨¦dicos hace que muchas parejas soliciten el tratamiento si tardan m¨¢s de dos o tres meses en lograr un embarazo natural.

Sin embargo, el factor clave en el abuso de las t¨¦cnicas de fertilizaci¨®n hay que buscarlo en la sociolog¨ªa de un pa¨ªs inclinado a planificar el futuro de forma met¨®dica. Isabella Martin, experta en reproducci¨®n asistida de la Universidad de Miami, asegur¨® a EL PA?S que el enorme n¨²mero de partos m¨²ltiples no se deriva de la evoluci¨®n de las t¨¦cnicas, sino del comportamiento social: "Por primera vez, la mujer americana actual quiere planificar su embarazo en funci¨®n de su trabajo", dice Martin.

El Libro Guinness de los R¨¦cords tiene registrados tres casos de embarazos de 10 beb¨¦s (el primero, en Espa?a, en 1924), aunque no aclara cu¨¢ntos ni?os sobrevivieron al parto. De partos s¨¦ptuples s¨®lo hay documentados tres casos en el mundo. En cuanto a s¨¦xtuples, nueve familias comparten el honor en el mundo, entre ellas, la de la espa?ola Rosario Clavijo, en Huelva (1996). Quintillizos hay muchos en el planeta: 71 casos m¨¦dicamente documentados.