Las autopsias confirman que dos pacientes del hospital de Vigo murieron por un hongo

Las autopsias confirman que al menos dos personas operadas en el quir¨®fano de cardiolog¨ªa del hospital Meixoeiro de Vigo murieron por la acci¨®n del hongo Aspergillus, que, seg¨²n los primeros indicios, se introdujo en el recinto de operaciones a trav¨¦s del polvo de una obra cercana. Del tercer fallecido no hay una constancia irrefutable de las causas de su muerte porque la familia no quiso que se le practicase una necropsia, pero fuentes del centro sanitario admiten que de su evoluci¨®n cl¨ªnica se deduce que el factor desencadenante fue el mismo germen.

El Aspergillus, inocuo para las personas sanas, puede ser fatal en los casos de enfermos del coraz¨®n a los que se han implantado v¨¢lvulas artificiales.El hospital, integrado en la red p¨²blica del Servicio Galego de Sa¨²de (Sergas), anunci¨® la apertura de un "expediente informativo para el esclarecimiento de las responsabilidades que se pudieran derivar" y tranquiliz¨® a todos los pacientes al asegurar que el brote est¨¢ erradicado, lo que permite descartar nuevos contagios.

El comunicado del hospital insiste en que "la fuente m¨¢s probable del hongo" es una obra que se realizaba a unos 30 metros de la zona quir¨²rgica y que llevaba meses paralizada por la quiebra de la empresa constructora. Entre la obra y los quir¨®fanos hay seis puertas. En julio, cuando se detectaron los primeros casos, tambi¨¦n se advirti¨® la rotura de una lona que separaba la zona de trabajos del pasillo del hospital.

Aunque la nota oficial evita referencias concretas a las v¨ªctimas del contagio, fuentes del centro sanitario confirmaron a EL PA?S que el Aspergillus desencaden¨® la muerte de dos mujeres el pasado 17 de diciembre y, muy probablemente, la de un hombre dos d¨ªas despu¨¦s. Tambi¨¦n han fallecido otras tres personas operadas en el mismo quir¨®fano y que fueron contagiadas por el germen, pero su muerte se atribuye a las patolog¨ªas cardiacas que padec¨ªan.

El germen se detect¨® por primera vez en dos pacientes atendidos en julio. El hospital tom¨® algunas medidas preventivas, como el ordenar que se tapiase la puerta m¨¢s cercana a la zona de obras. Cuando en diciembre aparecieron nuevos casos, se llam¨® a los 120 pacientes que hab¨ªan pasado por el quir¨®fano para someterlos a revisi¨®n. S¨®lo a uno de ellos, una mujer ya dada de alta, se le descubri¨® el hongo. Fue una de las dos primeras v¨ªctimas. Los familiares de los fallecidos poseen los resultados de las autopsias. De momento, no han anunciado si emprender¨¢n acciones legales contra el hospital.

Otros casos

La direcci¨®n del centro comunic¨® los hechos, de forma reservada, a la junta de asistencia m¨¦dica y a los representantes sindicales a mediados de diciembre, cuando se confirm¨® la gravedad del brote. Las explicaciones p¨²blicas se pospusieron hasta que se termin¨® de examinar a todos los pacientes para evitar que cundiera el p¨¢nico. El hospital record¨® que casos similares se han producido en otros hospitales espa?oles, como La Paz (Madrid) y Cruces (Bilbao). Las unidades de cuidados intensivos de sesenta centros sanitarios espa?oles realizan ahora un estudio epidemiol¨®gico sobre infecciones de hongos en pacientes cr¨ªticos.Organizaciones sanitarias y la diputada de Izquierda Unida (IU) ?ngeles Maestro se quejaron ayer del "oscurantismo" y "dejadez" de las autoridades sanitarias gallegas. Hixinio Beiras, de la Asociaci¨®n para la Defensa de la Sanidad P¨²blica Gallega, indic¨® que, en su condici¨®n de cardi¨®logo del hospital Xeral, no fue informado de la existencia del brote a pesar de que comparte pacientes con el Meixoeiro.

Aunque el Meixoeiro es un hospital p¨²blico, los quir¨®fanos est¨¢n gestionados por el Instituto Galego de Medicina T¨¦cnica (Medtec), sociedad an¨®nima con capital de la Xunta y que se rige por criterios de gesti¨®n privada. El Medtec utiliza las instalaciones del hospital en r¨¦gimen de concesi¨®n. Tienen autonom¨ªa para contratar personal y adquirir tecnolog¨ªa.

Fue creado durante el mandato como consejero de Sanidad de la Xunta del actual ministro, Jos¨¦ Manuel Romay. "Cuando se crean estos tinglados con capital p¨²blico y gesti¨®n privada", denunci¨® ayer Maestro, "se descuidan los controles de calidad. En el Meixoeiro, la junta de personal ya hab¨ªa denunciado la utilizaci¨®n intensiva de los quir¨®fanos y la desatenci¨®n de los controles bacteriol¨®gicos. Una infecci¨®n puede ocurrir en cualquier hospital, pero es m¨¢s f¨¢cil que suceda si lo que prima es la reducci¨®n de costes".