Los republicanos eligen hoy a su jefe en la C¨¢mara baja

Dennis Hastert, congresista por el Estado de Illinois, ser¨¢ elegido hoy nuevo l¨ªder del grupo parlamentario republicano en la C¨¢mara de Representantes de Estados Unidos. Dada la mayor¨ªa republicana, ese puesto implica la presidencia de la C¨¢mara, que se elegir¨¢ formalmente ma?ana. Hastert toma el relevo de Bob Livingston, que dimiti¨® en diciembre tras la revelaci¨®n de su pasado ad¨²ltero. Hastert, un conciliador experimentado, se ha ganado el apoyo de sus correligionarios en gran parte porque promete evitar las pol¨¦micas que hundieron a Livingston y su antecesor, el fogoso Newt Gingrich, que dimiti¨® tras la decepci¨®n republicana en las elecciones legislativas del pasado noviembre. El trabajo de Hastert ser¨¢ sumamente dif¨ªcil. Su partido tiene una escasa ventaja de seis votos en la C¨¢mara baja, as¨ª que tendr¨¢ que inspirar unidad en un grupo cuyas divisiones fueron destacadas durante el procesamiento para la destituci¨®n del presidente Clinton.

Los republicanos est¨¢n buscando ahora una nueva generaci¨®n de l¨ªderes para el siglo XXI, esfuerzos que no se limitan al terreno del Congreso. El partido del elefante tambi¨¦n ha empezado a buscar candidatos para las elecciones presidenciales del a?o 2000. John McCain, el veterano de la guerra de Vietnam y senador de Arizona, anunci¨® la semana pasada que explorar¨¢ la viabilidad de una campa?a para hacerse con la Casa Blanca.

Elizabeth Dole, la esposa del candidato republicano en las elecciones presidenciales de 1996, Bob Dole, dimiti¨® ayer como presidenta de la Cruz Roja estadounidense, y de inmediato los analistas pol¨ªticos comenzaron a pronosticar que tambi¨¦n tiene aspiraciones presidenciales. En c¨ªrculos republicanos se espera que asimismo se presenten Dan Quayle, ex vicepresidente de EEUU, George Bush, hijo, gobernador de Tejas, Steve Forbes, que dirige la revista financiera Forbes, y Lamar Alexander, ex gobernador de Tennessee.