El Pent¨¢gono anuncia que prepara un nuevo ataque de envergadura contra Sadam Husein

El Pent¨¢gono inform¨® ayer de que est¨¢ planeando un ataque de envergadura contra Irak, y justific¨® esa actitud por la decisi¨®n iraqu¨ª de hostigar a los aviones norteamericanos y brit¨¢nicos que patrullan las zonas de exclusi¨®n a¨¦rea. El general Henry Shelton, jefe de la Junta de Estado Mayor, y Ken Bacon, portavoz del Pent¨¢ngono, auguraron un nuevo ataque despu¨¦s de que, por cuarta vez en diez d¨ªas, la aviaci¨®n de Estados Unidos disparara ayer contra posiciones iraqu¨ªes. Otras fuentes norteamericanas aceptaron que sus esp¨ªas "compartieron informaci¨®n y tecnolog¨ªa" con Unscom.

El incidente b¨¦lico de ayer fue de poca importancia, pero permiti¨® al Gobierno de Bill Clinton ir calentando el ambiente para un nuevo bombardeo de Irak, que podr¨ªa producirse durante la celebraci¨®n del juicio al presidente norteamericano en el Senado. Un avi¨®n F-16 estadounidense dispar¨® un misil HARM contra una bater¨ªa iraqu¨ª de misiles antia¨¦reos despu¨¦s de detectar que hab¨ªa sido localizado por su radar.El nuevo encontronazo ocurri¨® en la zona septentrional de exclusi¨®n aer¨¦a. El aparato y el resto de su escuadrilla regresaron sanos y salvos a su base en Turqu¨ªa, seg¨²n Bacon. Pero el portavoz del Pent¨¢gono aprovech¨® la ocasi¨®n para a?adir: "Ya hemos demostrado en el pasado nuestra determinaci¨®n para utilizar la fuerza por sorpresa, y estamos listos para volver a hacerlo en el futuro". El general Shelton precis¨® en el Congreso que el Pent¨¢gono ya est¨¢ preparando los planes para un nuevo ataque contra Irak, que incluir¨ªa el bombardeo de aeropuertos militares.

Admisi¨®n matizada

Mientras el Pent¨¢gono esgrim¨ªa el garrote contra Sadam Husein, el Departamento de Estado confirmaba con cautela y matices que sus servicios de espionaje "compartieron informaci¨®n y tecnolog¨ªa" con los inspectores de Unscom, la Comisi¨®n especial de la ONU para el desarme de Irak que dirige el controvertido Richard Butler. Aunque, seg¨²n James Rubin, portavoz del Departamento de Estado, "no con el objetivo de asesinar o derrocar a Sadam, sino de cooperar en la b¨²squeda de posibles armas de destrucci¨®n masiva escondidas por los iraqu¨ªes".

Hablando sin la presencia de micr¨®fonos y grabadoras, los portavoces del Gobierno de Clinton eran m¨¢s expl¨ªcitos. "Autoridades de Estados Unidos dicen que esp¨ªas norteamericanos trabajaron clandestinamente en los equipos de inspectores de armas de Naciones Unidas", escribi¨® Tim Weiner, el especialista en temas de espionaje del diario The New York Times, en la primera p¨¢gina de ese diario. Weiner tambi¨¦n confirm¨® que los servicios de espionaje norteamericanos proveyeron de sofisticado material electr¨®nico a Unscom y a cambio recibieron informaci¨®n de los inspectores.

El d¨ªa anterior, The Washington Post y The Boston Globe hab¨ªan dado cuenta del malestar existente en la secretar¨ªa general de la ONU por el descubrimiento de que el espionaje de Estados Unidos dirigi¨® y explot¨® parte del trabajo de Unscom. Un portavoz del secretario general, Kofi Annan, dijo no tener pruebas de esa acusaci¨®n y Butler neg¨® ser un esp¨ªa norteamericano.

Fuentes de la CIA (Agencia Central de Inteligencia) recordaron ayer que ese servicio de espionaje civil, al igual que los servicios secretos militares, no est¨¢ obligado a respetar en sus trabajos en el exterior las leyes de los pa¨ªses en los que operan o las de la comunidad internacional. Su ¨²nica restricci¨®n es respetar las leyes norteamericanas en su actuaci¨®n en el interior de EEUU. "Cuando operamos en el extranjero", dijo un agente, "nuestra obligaci¨®n es recoger c¨®mo sea, y sin ser capturados, informaci¨®n importante para la seguridad nacional de Estados Unidos".

Scott Ritter, un ex oficial de los servicios secretos de la Marina de EEUU que dirigi¨® uno de los equipos de Unscom, corrobor¨® que el espionaje norteamericano ayud¨® a los inspectores internacionales a poner en pie sistemas de vigilancia electr¨®nica clandestina en Irak. Esos sistemas, a?adi¨®, "fueron usados en beneficio de agencias de espionaje civiles y militares norteamericanos". "Estados Unidos", concluy¨®, "utiliz¨® a Butler".

[El director de la CIA, George Tenet, ha sido convocado a declarar ante el comit¨¦ de Espionaje de la C¨¢mara de Representantes sobre los efectos de los recientes ataques contra Irak y las perspectivas de derrocar a su presidente, informa Reuters. Por su parte, el Gobierno de Bagdad, que ayer manten¨ªa un inusual silencio sobre el incidente de ayer, aprovech¨® la baza que han supuesto las acusaciones de que Unscom espi¨® para EEUU para denunciar que los grupos inernacionales que trabajan en el desminado del norte de su pa¨ªs son una tapadera para los esp¨ªas brit¨¢nicos.]