118 plantas de Sierra Nevada corren peligro de extinci¨®n

Sierra Nevada ofrece la mayor diversidad de flora de toda Espa?a. En sus cumbres se localizan 2.100 especies vegetales de las poco m¨¢s de 8.000 que existen en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Pero, seg¨²n los estudios desarrollados por dos grupos de investigaci¨®n de la Universidad de Granada, 118 de estas plantas corren riesgo de extinguirse; en 70 de los casos el peligro es grave y en seis, la mayor¨ªa endemismos, extremo. Los trabajos realizados por bi¨®logos y farmac¨¦uticos est¨¢n encaminados a dictaminar las amenazas sobre la flora y, sobre todo, las f¨®rmulas de conservaci¨®n de las especies m¨¢s vulnerables. Para ello cuentan con el apoyo econ¨®mico de la Junta de Andaluc¨ªa y el Proyecto Live de la Uni¨®n Europea: 120 millones de pesetas para los pr¨®ximos a?os. Gabriel Blanca, director de uno de los grupos de investigaci¨®n, explica que los dos principales factores que amenazan la biodiversidad de Sierra Nevada son el exceso de pastoreo y la contaminaci¨®n de las aguas. "Hay demasiadas vacas, cabras, ovejas y caballos pastando en las cumbres, y esquilman los pocas localizaciones de las plantas m¨¢s escasas", lamenta el profesor. Adem¨¢s, las pr¨¢cticas forestales inapropiadas, la construcci¨®n de infraestructuras y el turismo son tambi¨¦n aspectos perjudiciales. Los responsables del proyecto de recuperaci¨®n de la flora ya han puesto en funcionamiento diversas medidas de urgencia. "Hemos recolectado semillas, que guardamos en los bancos de conservaci¨®n de C¨®rdoba y El Dornajo, para disponer de un material que nos permita reintroducir la especie en caso de necesidad", se?ala Gabriel Blanca. Los cient¨ªficos tambi¨¦n han cercado las poblaciones de plantas m¨¢s da?adas y se cuidan mucho de dar a conocer su ubicaci¨®n. Entre las especies m¨¢s amenazadas destacan la Arenaria nevadensis y Artemisa granatensis o manzanilla real, ambas end¨¦micas de Sierra Nevada. La recolecci¨®n de ¨¦sta ¨²ltima, muy com¨²n hace d¨¦cadas, es hoy sancionada con multas de hasta 50 millones de pesetas.