Fallece el historiador Jordi Ventura, especialista en los c¨¢taros

El medievalista Jordi Ventura i Subirats, profesor de historia econ¨®mica de la Facultad de Ciencias Econ¨®micas y Empresariales de la Universidad de Barcelona, fue encontrado ayer muerto en su domicilio barcelon¨¦s, v¨ªctima al parecer de un ataque cardiaco. Ten¨ªa 66 a?os. Ventura era un gran conocedor de los movimientos culturales, religiosos y pol¨ªticos heterodoxos, como el catarismo. El tema de los c¨¢taros, precisamente, le llev¨® a enfrentarse con el escritor Jes¨²s Mestre, autor de exitosos libros de divulgaci¨®n sobre dichos herejes.

Ventura estaba indignado por el ¨¦xito popular de los libros de Mestre, a los que juzgaba poco cient¨ªficos, y tuvo un papel activo en la pol¨¦mica que enfrent¨® a Mestre con la escritora francesa Anne Brenon, que acus¨® a ¨¦ste de plagiarla en su libro Els c¨¤tars. Cuando se public¨® el a?o pasado en Catalu?a la obra El veritable rostre dels c¨¤tars, de Brenon, Ventura redact¨® un pr¨®logo muy duro en el que, sin nombrar expl¨ªcitamente a Mestre, denunciaba que Brenon hab¨ªa sido "v¨ªctima de la sucia jugada de un autor barcelon¨¦s que se ha permitido plagiar las excelencias de su obra". Diplomado en Ciencias Empresariales en Estados Unidos, Jordi Ventura se doctor¨® en Historia y se titul¨® en Periodismo. Una de sus primeras actividades docentes la realiz¨® en la Escuela de Periodismo de la Iglesia, en Barcelona. Miembro del Institut d"Estudis Occitans, era el coordinador del comit¨¦ cient¨ªfico de la Asociaci¨®n de las Regiones de Europa. El conocimiento de los movimientos culturales, religiosos y pol¨ªticos heterodoxos, como el catarismo y los valdenses, se vio notablemente beneficiado desde que este activista nacionalista, exiliado y formado en Francia, Estados Unidos y Venezuela entre los a?os 1951 y 1956, decidi¨® dedicarse de lleno a su estudio. Sus primeros libros muestran un hacer apasionado y riguroso que impresion¨® a historiadores como Ramon d"Abadal y actuaron de revulsivo en la medieval¨ªstica. Son Pere el Cat¨°lic i Sim¨® de Montfort (1960), reeditado hace tres a?os, y Alfons el Cast, el primer comte-rei (1961). Defendi¨® las nacionalidades hist¨®ricas en Les cultures minorit¨¤ries europees (1963) y Els catalans i l"occitanisme (1964). Public¨® obras de s¨ªntesis como Els heretges catalans y una Historia de Espa?a (1975) en cuatro vol¨²menes, reeditada en cuatro ocasiones, junto con un gran n¨²mero de art¨ªculos eruditos en diversas publicaciones acad¨¦micas y culturales. En su l¨ªnea de inter¨¦s por los movimientos alternativos, estudi¨® la influencia del socialista Etienne Cabet en el movimiento icariano catal¨¢n. En el a?o 1977 obtuvo el Premio Joan Fuster de ensayo con el estudio Inquisici¨® espanyola i cultura renaixentista al Pa¨ªs Valenci¨¤ y en 1994 complet¨® su valiosa aportaci¨®n al tema con La B¨ªblia valenciana. Ventura presenta en estos estudios una tesis que ha acabado imponi¨¦ndose: el Santo Oficio tuvo una influencia indirecta negativa en la expresi¨®n cultural y ling¨¹¨ªstica valenciana aut¨®ctona. La prohibici¨®n de la B¨ªblia traducida en lenguaje llano en 1477 por conversos valencianos de origen jud¨ªo impidi¨® que el libro hiciera familiar la lengua escrita entre un sector amplio de poblaci¨®n, como sucedi¨® en el resto del mundo cristiano. La biograf¨ªa y la personalidad de este peculiar y at¨ªpico historiador independiente se completan con hechos tan diversos como su papel en la fundaci¨®n del PSOE catal¨¢n; su participaci¨®n en la huelga de los tranv¨ªas de Barcelona; su adscripci¨®n a la francmasoner¨ªa; su trabajo, durante el exilio, en la secci¨®n de publicidad del Festival Internacional del Film de Cannes -Canna, en su estimado occitano-, o su famosa lengua viperina y actitud irascible, seg¨²n conoc¨ªan sus amigos y ex amigos, y tambi¨¦n sus contertulios del Ateneo Barcelon¨¦s, refugio de sus ¨²ltimas soledades y proyectos.