Sainz vuelve a pisar el acelerador
El Mundial de rallies de 1999 empieza hoy en Montecarlo
Han pasado 55 d¨ªas desde que la biela del Toyota Corolla dej¨® a Carlos Sainz a 700 metros de su tercer t¨ªtulo mundial, y el piloto madrile?o ya vuelve a la carga. Desde entonces ha tenido mucho calor popular, algo de descanso y bastantes ensayos para la temporadad 1999. "Hay que mirar al futuro", dijo en Gran Breta?a. Y ese ma?ana ya est¨¢ aqu¨ª. Hoy comienza el Rally Montecarlo, puerta de un nuevo mundial, de una nueva oportunidad para Sainz; y tambi¨¦n para el equipo espa?ol Seat, que afronta el reto de correr contra los mejores con el C¨®rdoba world rally car.Sainz y el campe¨®n, el fin¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi) parten como favoritos por una raz¨®n simple: son de los pocos notables que no han mudado de coche. El madrile?o sigue en Toyota, con el Corolla, los mismos patrocinadores y el mismo compa?ero, el franc¨¦s Didier Auriol. Makinen tambi¨¦n mantiene el h¨¢bitat que le dio tres t¨ªtulos.
Semejante continuismo significa rareza en un Mundial que vive su apogeo. Cada vez hay m¨¢s marcas, y eso provoca cambios de pilotos, patrocinadores, veh¨ªculos. A los Toyota, Mitsubishi, Subaru y Ford, se a?adi¨® Seat hace unos meses, ahora se incorpora Skoda, y tambi¨¦n llegar¨¢n Peugeot y Hyundai.
El baile de pilotos ha sido tan movido que se hace necesario el repaso a la n¨®mina: Kankkunen, Burns y Thiry correr¨¢n con Subaru; Loix con Mitsubishi; Colin McRae y Jean-Joseph con Ford; Schwarz y Sibera con Skoda; Rovanpera y Liatti con Seat. Todos ellos protagonizar¨¢n un Mundial que consta de 14 pruebas, entre ellas el Catalunya y la primera visita al Rally de China. Como arranque se disputa el Montecarlo, que anuncia m¨¢s nieve que otros a?os a lo largo de sus 424 kil¨®metros. Sus proleg¨®menos se han te?ido de pol¨¦mica por el problema que afecta al nuevo Ford Focus. El coche no cumple la homologaci¨®n porque tiene la bomba de agua diferente a la del veh¨ªculo de serie, y en las verificaciones estuvieron a punto de impedir su participaci¨®n.
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