Corretja roza el desastre en Australia

El debut de ?lex Corretja en el Open de Australia pudo suponer su despedida. El campe¨®n del Masters lleg¨® a Melbourne con la aureola propia de los grandes campeones. Acababa de disputar la final del torneo de Sydney y entr¨® en el primer Grand Slam de la temporada con ¨®ptimas posibilidades de convertirse en n¨²mero uno del mundo. Pero todo pudo venirse abajo, porque ?lex tuvo un d¨ªa aciago, de aquellos que invitan al desespero. Takao Suzuki, que entr¨® en el torneo con una invitaci¨®n, le domin¨® por dos mangas a una y 5-4 y sac¨® para ganar, pero s¨®lo se anot¨® un punto con su servicio y Alex le venci¨® en cinco mangas. El hipot¨¦tico desastre hubiera sido mucho m¨¢s doloroso, puesto que poco despu¨¦s de aquel partido el chileno Marcelo R¨ªos, primer cabeza de serie, anunci¨® su retirada hasta marzo por una fractura de estr¨¦s en la segunda v¨¦rtebra lumbar."No me sent¨ª bien ni de piernas, ni de saque, ni de toque", confes¨® Corretja, tras las tres horas y media que dur¨® el partido. "?l jug¨® un tenis fant¨¢stico, creo que por encima de su nivel actual. Y yo me preguntaba c¨®mo era posible que mantuviera aquel ritmo y aquel nivel durante tanto rato. Creo que me falt¨® tiempo para situarme. Llegu¨¦ de Sydney y apenas pude entrenar aqu¨ª. Encontr¨¦ la pista mucho m¨¢s r¨¢pida".

Suzuki jug¨® todo el partido como un kamikaze dispuesto a dejar la vida por la victoria. ?Por qu¨¦ tanta pasi¨®n? Hab¨ªa un motivo. Al margen de ganar al n¨²mero tres mundial y segundo cabeza de serie en el Open de Australia, Suzuki luchaba por un r¨¦cord que le hubiera dado un notable reconocimiento: convertirse en el primer japon¨¦s que gana un partido del cuadro masculino en este torneo desde 1989.

Su pr¨®ximo rival ser¨¢ el noruego Christian Ruud (86? mundial), un jugador de fondo, que le permitir¨¢ jugar m¨¢s tranquilo y seguir so?ando con el cetro del tenis mundial.

La lucha por el liderato

El abandono del open australiano anunciado ayer por el chileno Marcelo R¨ªos, segundo jugador del ATP Tour, le desplaza definitivamente de la lucha por el liderato mundial y deja la pugna centrada, b¨¢sicamente, en tres jugadores: Corretja, Patrick Rafter y Carles Moy¨¤. En la pugna entra tambi¨¦n Pete Sampras, actual n¨²mero uno, a pesar de que no juega en Melbourne.La situaci¨®n m¨¢s favorable es la de Corretja que podr¨ªa convertirse en n¨²mero uno alcanzando las semifinales, siempre que Rafter y Moy¨¤ cayeran eliminados en la misma ronda o en otra anterior. Corretja se asegurar¨ªa el liderato si ganara el torneo de Flinders Park. Pero tambi¨¦n Moy¨¤ y Rafter ser¨ªan n¨²meros uno si ganaran en Melbourne. Las carambolas pueden ser m¨²ltiples y, seg¨²n fuentes del ATP Tour, hay m¨¢s jugadores que aspiran al cetro mundial en este torneo: Andre Agassi y Tim Henman.

La realidad actual se fundamenta en las matem¨¢ticas. Y lo que estas dicen en estos momentos es que Sampras va a quedarse con 3.744 puntos cuando concluya el Open (es decir 171 menos de los que tiene ahora); que Corretja sumar¨¢ los puntos que gane a los 3.499 con que estar¨¢ antes de la conclusi¨®n del torneo; que Moy¨¤ partir¨¢ de 3.146 y Rafter, de 3.204. Los n¨²meros son favorables a Alex, pero debe ganar al menos 246 puntos para superar a Sampras, y s¨®lo los lograr¨ªa llegando a semifinales.