La oferta de los americanos por la Europea asciende a 7.200 millones

El grupo estadounidense Sylvan Learning Systems anunci¨® ayer que su oferta para hacerse con el control del 54% de la Universidad Europea de Madrid asciende a 51 millones de d¨®lares (unos 7.200 millones de pesetas al cambio de ayer), una cifra sensiblemente superior a la que se hab¨ªa barajado hasta ahora en los c¨ªrculos educativos de la regi¨®n. En un comunicado emitido desde su sede central, en Baltimore, Sylvan especifica que 4.000 millones corresponden a la valoraci¨®n de la compa?¨ªa, mientras que los 3.200 restantes se invertir¨ªan "para asumir parte de la deuda actual de la Universidad Europea".Sylvan estima los ingresos brutos de este campus privado madrile?o en unos 6.900 millones durante 1998. Los beneficios de Prouniversidad (la empresa titular del negocio) habr¨ªan ascendido, seg¨²n esta fuente, a 2.185 millones "antes de impuestos, intereses y amortizaciones".

La difusi¨®n de estas cifras por parte de la multinacional estadounidense vino acompa?ada por el anuncio de un "fichaje estrella" para encabezar el "proyecto internacional universitario" de la compa?¨ªa, que arrancar¨ªa en Madrid y se extender¨ªa por buena parte de Europa y Latinoam¨¦rica. Ese nuevo alto cargo de Sylvan se llama Joseph Duffey y ha ejercido hasta ahora como director de la Agencia de Informaci¨®n de EE UU, un puesto cuyo nombramiento depende directamente del presidente Clinton.

Sin embargo, todo el proyecto depende del permiso de la Consejer¨ªa de Educaci¨®n, que ahora ya no parece tan probable como hace s¨®lo unos d¨ªas. La propia Sylvan ha admitido que no podr¨¢ cerrar la operaci¨®n "hasta el segundo o, probablemente, el tercer trimestre del a?o". Y el otro candidato, Julio Fidalgo (el propietario del otro 46% de acciones), intenta persuadir a los responsables auton¨®micos de que ¨¦l es "el ¨²nico dispuesto a seguir invirtiendo en el campus", gracias al aval que ha conseguido de Argentaria. Los argumentos que maneja son dos: cuenta con experiencia universitaria -a diferencia de Sylvan- y su oferta evita la entrada de capital extranjero.