Visor publica la monumental 'Historia natural' de Plinio el Viejo

"Desde hace m¨¢s de dos siglos no se hab¨ªa editado Historia natural, de Cayo Plinio Segundo, conocido como Plinio el Viejo, un compendio de todo el saber humano en la ¨¦poca en que fue escrita, el siglo I de la era cristiana", apunta Jes¨²s Garc¨ªa S¨¢nchez. El director de la editorial Visor se ha atrevido ahora con el empe?o. "He estado enamorado de ese libro desde hace muchos a?os", comenta el editor.

El responsable de Visor alaba la figura de Plinio y destaca que su muerte se produjo por el inagotable af¨¢n de conocimiento del sabio latino. El naturalista y escritor Cayo Plinio Segundo (Como, 23-Stabias, 79) muri¨® asfixiado al querer observar de cerca una erupci¨®n del Vesubio cuando se hallaba al frente de la flota de Messina intentando salvar a los habitantes de la costa que trataban de escapar de la furia del volc¨¢n.Trabajador infatigable, Plinio el Viejo escribi¨® numerosas obras y de temas muy diversos, que van desde la gram¨¢tica hasta el arte b¨¦lico, pero s¨®lo se ha conservado para la posteridad su Historia natural, dividida originariamente en 37 libros.

Se trata de una obra monumental que compila unos 2.000 libros, tanto de la ¨¦poca romana como de civilizaciones anteriores como la egipcia o la griega. "Sacar a la luz este libro se convirti¨® en una obsesi¨®n para m¨ª, como si fuera una pasi¨®n amorosa", afirma el editor.

Con una edici¨®n lujosa y muy cuidada, de tapas duras, y una tirada de s¨®lo 500 ejemplares, Jes¨²s Garc¨ªa S¨¢nchez define la obra como "la enciclopedia Larousse de aquella ¨¦poca y un libro todav¨ªa de utilidad en muchas cuestiones como el estudio de plantas medicinales u otros aspectos de las ciencias naturales". Mapas, dibujos y gr¨¢ficos acompa?an esta nueva edici¨®n de la Historia natural de Plinio el Viejo, traducida por Ger¨®nimo de Huerta y Francisco Hern¨¢ndez, que el responsable de Visor piensa que puede interesar a un p¨²blico especializado de profesores universitarios, pero tambi¨¦n a bibli¨®filos.

Los primeros 25 libros

Esta edici¨®n, que lleg¨® a las librer¨ªas la pasada semana, incluye la traducci¨®n de los primeros 25 libros de Plinio que se conservan en la Biblioteca Nacional, en Madrid, en la secci¨®n de manuscritos, encuadernados en siete vol¨²menes, escritos recto y verso y en papel tama?o folio de 24 por 34 cent¨ªmetros.Aunque muy centrada en ciencias naturales y medicina, la obra abarca campos como el estudio de los metales y su explotaci¨®n, con la referencia al ruina montium o quebrantamiento del monte mediante la utilizaci¨®n de corrientes de agua, un m¨¦todo que sirvi¨® para extraer "20.000 libras de oro anuales en las regiones de Asturias, Galicia y Portugal". El centro productor m¨¢s importante de esta zona se encontraba en Las M¨¦dulas, mina de oro situada en El Bierzo y que el pasado a?o fue declarada Patrimonio de la Humanidad.