Unai Hern¨¢ndez, de La Masia al f¨²tbol saud¨ª por un buen pu?ado de petrod¨®lares

Unai Hern¨¢ndez era uno de los l¨ªderes del Bar?a B, uno de los capitanes del equipo, una de las promesas de la cantera. Tambi¨¦n una pieza fundamental con sus nueve goles y tres asistencias en 20 partidos. Pero el joven de Malgrat de Mar, despu¨¦s de ver que no ten¨ªa oportunidades de subir al primer equipo del Barcelona, ha dado el salto a Arabia Saud¨ª. Tras dos temporadas y media como azulgrana ¡ªlleg¨® al Bar?a en verano de 2022 en edad de juvenil procedente del Girona¡ª, ha sido traspasado por cuatro millones y medio de euros, m¨¢s medio en variables, por tres temporadas y dos opcionales al Al-Ittihad. Aterriza en el equipo en el que milita Karim Benzema, N¡¯Golo Kant¨¦ y Fabinho, y en el que el director deportivo es el ex secretario t¨¦cnico del Barcelona, Ramon Planes, conocedor de La Masia. No es el primer jugador joven en Espa?a que se marcha a Arabia: ya lo hicieron Gabri Veiga (22 a?os), del Celta al Al-Ahli, e Iker Almena (20), del Girona al Al-Qadsiah.

¡°Unai no tiene la cabeza aqu¨ª. No est¨¢ centrado con el equipo¡±, confes¨® este fin de semana su t¨¦cnico Albert S¨¢nchez tras la ausencia del futbolista en el partido del Bar?a B frente al Ourense. La decisi¨®n estaba tomada, y en su cabeza ya estaba la marcha a Arabia. El mi¨¦rcoles pas¨® la revisi¨®n m¨¦dica, y el jueves viaj¨® a Yeda. La pasada temporada fue convocado por Xavi Hern¨¢ndez hasta en ocho ocasiones, pero jam¨¢s debut¨®. Este curso emprendi¨® la gira por Estados Unidos de pretemporada con el primer equipo y jug¨® el amistoso contra el Real Madrid, pero cuando inici¨® el curso Hansi Flick no le convoc¨®. El joven del filial se encontr¨® sin esperanza de tener un hueco para ascender al primer equipo. Ha visto estas ¨²ltimas temporadas c¨®mo sus compa?eros ¡ªLamine Yamal, Pau Cubars¨ª, Marc Casad¨®, Gerard Mart¨ªn o H¨¦ctor Fort¡ª daban el paso definitivo para instalarse. Y tambi¨¦n pasaba por delante de ¨¦l Toni Fern¨¢ndez, el joven de 16 a?os que debut¨® en la Copa del Rey contra el Barbastro y viajaba a Yeda convocado para la semifinal de la Supercopa de Espa?a contra el Athletic Club.

Mientras, Unai segu¨ªa en el Bar?a B. Viv¨ªa cerca de la Ciudad Deportiva y cuando pod¨ªa se escapaba a ver a su familia en Malgrat. Los que trabajan con ¨¦l aseguran que se encargaba de tirar hacia adelante el equipo ¡ªque pasa un momento delicado, a una posici¨®n del descenso¡ª, que es un joven centrado y con buen nivel. Pero no todos caben, ni tampoco esperan. A ello se suma que la liga saud¨ª est¨¢ pasando de fichar por estratosf¨¦ricas cifras econ¨®micas a grandes nombres y estrellas con carreras en la ¨¦lite cerca de terminar a captar tambi¨¦n las j¨®venes promesas de las canteras. Adem¨¢s de Unai, en las ¨²ltimas horas se ha anunciado la marcha de Miguel Carvalho (19 a?os), durante una d¨¦cada canterano del Espanyol, al Al-Qadsiah. Tambi¨¦n hay otros casos fuera de Espa?a, como el de Marcos Leonardo (21), traspasado del Benfica al Al-Hilal por 40 millones de euros el pasado septiembre o ?ngelo Gabriel (20), del Chelsea al Al-Nassr por alrededor de 23 millones a inicios de curso. Este pasado septiembre fueron cuatro futbolistas brasile?os menos de 21 a?os que pasaron a formar parte de la liga saud¨ª, en busca de m¨¢s j¨®venes a golpe de talonario.