"Las alianzas no funcionan, lo ¨²til es la compra de empresas"

El presidente de Retevisi¨®n se siente ya con fuerzas para afrontar nuevas aventuras empresariales. Los ingresos obtenidos por la compa?¨ªa en su primer a?o de actividad como operadora telef¨®nica (60.000 millones de pesetas) y unos resultados operativos (descontadas las inversiones realizadas, por 120.000 millones de pesetas) dan alas a Pedro de Torres. Para ¨¦l, las alianzas no son suficientes, lo que verdaderamente resulta ¨²til son las adquisiciones. Toda una llamada de atenci¨®n y una cr¨ªtica velada a quienes, como su directo competidor, optaron por la primera v¨ªa.Pregunta. ?Qu¨¦ balance r¨¢pido hace del a?o?

Respuesta. Se ha conseguido bastante m¨¢s de lo que se esperaba. El a?o pasado se cerr¨® con un mill¨®n de clientes, 1,5 millones de l¨ªneas activadas y cinco millones de minutos de tr¨¢fico diario gestionados. Pero lo importante es que la sociedad espa?ola ha visto una nueva forma, m¨¢s atractiva, de ofrecer servicios de telecomunicaciones, que los precios han bajado como media en el mercado en el que nosotros estamos entre un 25% y un 30% y que hemos hecho un enorme esfuerzo de atenci¨®n al cliente.

P. ?Qu¨¦ dejan para este a?o?

R. En 1999 introduciremos el acceso directo, las llamadas sin el 050 por delante. Ya tenemos 20.000 usuarios con acceso directo y telefon¨ªa local y nos basaremos en nuevas tecnolog¨ªas, de radio o cable, para extenderlo. Adem¨¢s, durante 1999 se van a notar grandes mejoras en Internet porque queremos ofrecer un servicio de calidad, contenidos interesantes, una oferta basada en una infraestructura de primera. Lo mismo en otros sectores. Este a?o lo vamos a dedicar a la diversificaci¨®n de actividades y la entrada en la telefon¨ªa local.

P. ?Qu¨¦ mercado le han quitado ya a Telef¨®nica?

R. Tenemos una cuota de mercado del 9%-10% en los servicios que ofrecemos. Es mucho m¨¢s de lo que esper¨¢bamos. Demuestra que la sociedad espa?ola estaba esperando una oferta alternativa de calidad y a precios m¨¢s bajos.

P. ?Mantendr¨¢n la consideraci¨®n de segundo operador por mucho m¨¢s tiempo o teme la competencia de otros operadores como Airtel, BT, etc¨¦tera?

R. Nosotros lo que queremos seguir siendo es un operador alternativo, incrementar nuestra presencia en el mercado y la gama de servicios. Tenemos una estupenda base de clientes, pero no somos conformistas.

P. ?Sigue Telef¨®nica poniendo trabas al desarrollo de servicios de Retevisi¨®n cuando dependen del uso de su red?

R. En todos los sectores de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n, y tambi¨¦n en las telecomunicaciones, hay una relaci¨®n muy intensa entre los competidores. Una relaci¨®n que exige un di¨¢logo permanente. Eso no obsta para que compitamos y cada uno luche por conseguir clientes. Nuestra relaci¨®n con Telef¨®nica es, primero, de respeto y, despu¨¦s, de competencia. Alguna traba pone en el desarrollo de nuestros servicios, como es l¨®gico, pero eso forma parte de la vida, ?no? Adem¨¢s, para eso est¨¢ la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones [CMT].

P. ?C¨®mo valora la actuaci¨®n de la CMT hasta ahora?

R. Tenemos, a mi modesto entender, uno de los mejores ¨®rganos de regulaci¨®n en Europa. Ha seguido una actitud as¨¦ptica, aplicando la normativa europea a la legislaci¨®n espa?ola con un notable esfuerzo. Creo que un ¨®rgano regulador fuerte es positivo para todos los operadores, nos aporta valor porque da seguridad jur¨ªdica y eso es determinante para las empresas, es dinero.

P. Pronto tendr¨¢ que definirse sobre la concentraci¨®n de poder que ha aflorado con la fusi¨®n de BCH y Banco Santander y la coincidencia de intereses de distintos operadores con accionistas comunes. A Retevisi¨®n tambi¨¦n le va a afectar lo que diga.

R. Tenemos un precedente a ese respecto. Fue la decisi¨®n de algunos de nuestros accionistas [Endesa y Uni¨®n Fenosa] que optaron por Retevisi¨®n M¨®vil frente a Airtel, renunciando a participar en los ¨®rganos de gesti¨®n de Airtel y manteni¨¦ndose ¨²nicamente como socios financieros. Eso demuestra el compromiso de nuestros accionistas con el proyecto, pero tambi¨¦n que la CMT est¨¢ dispuesta a actuar de forma clara. Ahora se plantea un asunto mucho m¨¢s amplio. Y creo que la direcci¨®n general IV de la Comisi¨®n Europea acabar¨¢ por exigir algunas desinversiones, aunque tendr¨¢ que consultar a la CMT y ¨¦sta ha actuado hasta ahora de manera flexible porque es consciente que salirse del capital de una empresa no es algo que se puede hacer de la noche a la ma?ana.

P. ?Qu¨¦ har¨¢ el nuevo banco, optar¨¢ por mantenerse en Uni2, donde el Santander tiene el 29%, o en Retevisi¨®n, en el que el BCH opta a controlar casi un 15%?

R. Estoy convencido de que Retevisi¨®n ser¨¢ considerada una pieza clave en la estrategia del nuevo banco.

P. Otra caracter¨ªstica del sector es el juego de alianzas que nadie sabe a d¨®nde conducen. ?Han pasado de moda en Espa?a?

R. Lo que se ha demostrado es que las alianzas no funcionan, se hacen un d¨ªa, y al siguiente se deshacen. Lo que funciona son las adquisiciones, la compra de empresas, las fusiones, las concentraciones... Muchas de esas alianzas han sido, adem¨¢s, defensivas frente a la competencia y yo creo que hay que tener una actitud m¨¢s positiva, constructiva, para el desarrollo del sector y la tecnolog¨ªa.

P. ?Ha terminado la fase de competencia asim¨¦trica, en la que el ministro de Fomento reconoci¨® que estaba ayudando a Retevisi¨®n?

R. Para que se terminara tendr¨ªa que haber empezado. Lo que dijo el ministro es que se establec¨ªa un r¨¦gimen de competencia en el que pudieran aparecer nuevos operadores. Lo que pongo en duda es que esa asimetr¨ªa, que, en cualquier caso, es temporal, haya favorecido s¨®lo a Retevisi¨®n. La mejor prueba de ello es que nosotros hemos estado pagando tarifas de interconexi¨®n a la red de Telef¨®nica m¨¢s caras que las establecidas para otros operadores cuando se ha abierto el sector a la competencia el pasado 1 de diciembre. Lo que se ha hecho es permitirnos operar creando un marco regulador adecuado, pero nosotros no hemos recibido ning¨²n tipo de subvenci¨®n.

P. Directamente no, pero qu¨¦ me dice de la ayuda p¨²blica de 1,3 billones de pesetas que van a recibir las el¨¦ctricas [Endesa y Uni¨®n Fenosa, entre otras] y que podr¨¢ ser utilizado para fortalecer sus posiciones en telecomunicaciones?

R. Sobre el sector el¨¦ctrico no me puedo pronunciar porque no lo conozco en profundidad. Lo que me preocupa es el compromiso adquirido por los accionistas de Retevisi¨®n, que son empresas tremendamente s¨®lidas y lo est¨¢n demostrando ya.

P. Esas ayudas sientan un precedente ahora que Telef¨®nica est¨¢ pidiendo que se le financie el d¨¦ficit de acceso [la diferencia entre lo que cobra por permitir el uso de su red y lo que cuesta su mantenimiento].

R. En primer lugar, el d¨¦ficit de acceso no existe como concepto. No se ha reconocido en ning¨²n lugar de Europa, salvo en Francia, y est¨¢ recurrido jur¨ªdicamente en los ¨®rganos comunitarios. Quisiera saber de qu¨¦ hablamos cuando decimos d¨¦ficit de acceso, y que hici¨¦ramos un c¨¢lculo, pero para eso es necesario conocer la contabilidad anal¨ªtica de las empresas que lo reclaman y nosotros no tenemos conocimiento de ella.

P. ?Se ha aplicado la asimetr¨ªa normativa al plantear el concurso para la televisi¨®n digital terrestre?

R. No hay un trato de favor hacia Retevisi¨®n. Lo que se ha hecho es seguir una direcci¨®n l¨®gica en ese asunto. Espa?a es pionera en la Europa continental en la introducci¨®n de la televisi¨®n digital terrestre, algo que s¨®lo se conoce en el Reino Unido y Estados Unidos. El proyecto resulta ilusionante para nuestros proveedores de equipos, va a generar fuertes inversiones entre los fabricantes de televisores de uso dom¨¦stico, y en contenidos multimedia. Culturalmente, va a darnos la oportunidad de extender el idioma espa?ol. Por primera vez, sorprendentemente, Espa?a empieza a ser l¨ªder en la introducci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas y en un sector con la capacidad de crear empleo y riqueza tan enorme.

P. ?Cu¨¢nto tiempo despu¨¦s de la privatizaci¨®n de Retevisi¨®n se va a mantener c¨®mo presidente?

R. En un sector c¨®mo ¨¦ste no hay nadie que pueda hablar a largo plazo. Con la privatizaci¨®n, lo que va a ocurrir es que los actuales socios fortalecen su participaci¨®n, desaparece el sector p¨²blico y aparece alg¨²n socio nuevo, pero la mayor¨ªa actual se refuerza. Creo que un activo importante de Retevisi¨®n es la estabilidad de su accionariado, sobre todo cuando vemos que otras empresas tienen cambios permanentemente en su capital.