"La ciencia es el hecho diferencial de Madrid"

Desde hace pocas semanas se encuentra en las librer¨ªas la historia de la ciencia en Madrid, un asunto muy poco (o nada) tratado hasta ahora. El autor de esta publicaci¨®n es Antonio Lafuente, un cient¨ªfico doctorado en Par¨ªs que, tras una temporada en el departamento de Pedro La¨ªn Entralgo de la Universidad Complutense y como profesor en la Universidad de Berkeley (California), se recicl¨® como historiador de la ciencia. A ello se dedica desde su puesto de trabajo en el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). Pregunta.?Hist¨®ricamente, ha sido Madrid un centro cient¨ªfico importante?Respuesta. Por supuesto. Para empezar es el centro espa?ol m¨¢s importante. Ninguna ciudad ha tenido tantos cient¨ªficos ni en cantidad ni en calidad desde que Felipe II la design¨® como capital. Ahora que se habla de hechos diferenciales, lo que diferencia a Madrid de otras ciudades es la ciencia.

P. No son corrientes los libros que tratan sobre la historia de la ciencia en Madrid.

R. Ni sobre la ciencia en Espa?a. Los espa?oles hemos llegado a la convicci¨®n de que en Espa?a no ha habido ciencia. Por eso, ?por qu¨¦ escribir sobre su historia? La historia de la ciencia en Espa?a es secreta, est¨¢ por difundir.

P. ?Qu¨¦ centros cient¨ªficos destacar¨ªa en Madrid a lo largo de la historia?

R. Hay dos grandes etapas. Una, el siglo XVI: Madrid nace como una red de sitios reales. Eran, adem¨¢s, grandes centros cient¨ªficos. Formaban parte de su corte personas dedicadas a todas las ramas de la ciencia. Durante el siglo XVII, donde est¨¢ el rey est¨¢ la ciencia. En el Madrid del siglo XVIII, el eje fundamental es el paseo del Prado, al que originalmente se le atribuyeron funciones cient¨ªficas. All¨ª estaba el Museo del Prado, el Jard¨ªn Bot¨¢nico, el Observatorio, el Hospital General. En la calle de Alcal¨¢ estaba la Academia de San Fernando y el Museo de Ciencias Naturales. Tambi¨¦n hab¨ªa grandes laboratorios de qu¨ªmica donde trabajaban cient¨ªficos de Europa.

P.?Y en el siglo XX?

R. En el siglo XX, los hitos ser¨ªan la creaci¨®n de la Ciudad Universitaria, la fundaci¨®n de la Junta de Ampliaci¨®n de Estudios, luego CSIC, la Junta de Energ¨ªa Nuclear y el Instituto Nacional de T¨¦cnica Espacial.

P. ?Es Madrid importante cient¨ªficamente por algo?

R. El nivel de las investigaciones biom¨¦dico en el Centro de Biolog¨ªa Molecular, o en el Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa es muy alto. Madrid es muy importante en biotecnolog¨ªa e investigaci¨®n biom¨¦dica. Tambi¨¦n por el CSIC: son m¨¢s de cien centros dedicados a la investigaci¨®n. Madrid produce m¨¢s de la tercera parte de la ciencia de toda Espa?a.

Gu¨ªa del Madrid cient¨ªfico. Editado por la Comunidad de Madrid.