La reforma de las pensiones provoca una oleada de alianzas en Jap¨®n

Las entidades japonesas han tenido muy en cuenta los planes del Gobierno nip¨®n para reformar el sistema de pensiones y se han lanzado a una din¨¢mica de fusiones que parece imparable. Ayer, nueve firmas financieras -cuatro del grupo Mitsubishi y cinco del grupo Sumitomo- anunciaron una alianza para actuar en el mercado de pensiones. Al mismo tiempo, Nomura y el Industrial Bank of Japan, reci¨¦n aliados, ofrecieron una participaci¨®n en su proyecto a los seis mayores bancos del pa¨ªs.

En Jap¨®n, los empleados dedican una parte de su salario bruto a invertir a trav¨¦s de fondos, con los que planean una futura pensi¨®n. Las inversiones realizadas como empleado de una empresa se pueden mover de un fondo determinado al de otra empresa sin penalizaci¨®n. El sistema, muy popular en Jap¨®n, va a ser reformado y las grandes entidades financieras se preparan para el momento.Seg¨²n los analistas, las alianzas mencionadas tienen como objetivo "capturar" el mercado, dividido en dos. De esta forma, los principales bancos, relacionados con las tres cuartas partes de los principales grupos industriales del pa¨ªs, estar¨ªan, a su vez, representados en una de las dos alianzas que se han anunciado (Nomura-Industrial Bank of Japan y Mitsubishi-Sumitomo).

As¨ª, el grupo Mitsubishi-Sumitomo se har¨ªa con el negocio de las pensiones de compa?¨ªas gigantescas como Kirin Brewery, Asahi Glass y NEC Corporation. De la misma forma, Nomura y el Industrial Bank se repartir¨ªan las ganancias de los sistemas de Fuji Heavy Industries, Tosoh Corp y Chisso Corp, entre otras. Esta ¨²ltima alianza tendr¨ªa tambi¨¦n el camino del negocio abierto con Dai-Ichi Kangyo, Fuyo, Sanwa y Tokai.

La agitaci¨®n en el mercado financiero coincide con una leve mejor¨ªa en los datos de desempleo en Jap¨®n. En diciembre de 1998, la tasa de desempleo se situ¨® en el 4,3%, una d¨¦cima por debajo de la cifra r¨¦cord de noviembre.

Datos de empleo

Los datos de empleo, que indican una leve mejora, no bastan, sin embargo, para olvidar que en 1998, por vez primera desde 1975, el n¨²mero de empleados descendi¨® en Jap¨®n en 430.000, lo que situ¨® el n¨²mero de personas empleadas en 65,14 millones.En diciembre, por primera vez desde el mes de mayo, la ca¨ªda de empleos en la construcci¨®n se estim¨® en menos de 100.000 personas y qued¨® en 20.000, gracias a un aumento en la actividad p¨²blica.

La t¨ªmida mejora en los datos de empleo no sirve, por supuesto, para disipar la preocupaci¨®n del Ejecutivo nip¨®n por la evoluci¨®n econ¨®mica del pa¨ªs, que registra la peor situaci¨®n en cinco d¨¦cadas.

Para fomentar el consumo, el Gobierno ha decidido distribuir cupones de compra de 20.000 yenes (150 euros, 25.000 pesetas) entre las personas de 65 a?os o m¨¢s con bajos ingresos, inv¨¢lidos y cabezas de familia con hijos menores de 15 a?os.

Los cupones deben ser utilizados en un periodo de seis meses en la ciudad donde han sido distribuidos y no pueden cambiarse por dinero.

El programa de entrega de bonos llegar¨¢, seg¨²n se calcula, a un cuarto de la poblaci¨®n de Jap¨®n antes del mes de marzo, a medida que los ayuntamientos impriman los billetes, que est¨¢n ilustrados con figuras hist¨®ricas, motivos abstractos o personajes de los tebeos japoneses (mangas).

El importe total del programa, impulsado por una proposici¨®n del partido budista Komei, ser¨¢ de 770.000 millones de yenes (unos 5.800 millones de euros, 965.000 millones de pesetas).

El primer ministro Obuchi declar¨® recientemente que ten¨ªa "grandes esperanzas" en esta medida para impulsar el consumo de los hogares, muy deprimido. Los gastos medios mensuales de los hogares con trabajo se redujeron un 1,8% en 1998, su mayor ca¨ªda desde 1974, lo que ha llevado a las familias a reducir sus compras.