El PP eleva a 7,9 puntos su ventaja electoral

El Partido Popular se sit¨²a en este momento 7,9 puntos por delante del PSOE en porcentaje de intenci¨®n de voto de los ciudadanos, lo que duplica la distancia que sacaba al primer partido de la oposici¨®n hace tres meses, seg¨²n el Bar¨®metro de Invierno realizado por Demoscopia para EL PA?S. Esa distancia puede resultar algo sesgada por el clima de opini¨®n favorable al Gobierno -en las entrevistas declararon haber votado al PSOE e IU en 1996 menos personas de las que realmente lo hicieron- y por la coincidencia con el XIII Congreso nacional del PP. La mayor¨ªa de los ciudadanos consultados se?alan que la bonanza econ¨®mica ha calado en sus econom¨ªas dom¨¦sticas, y la opini¨®n sobre la situaci¨®n pol¨ªtica es la m¨¢s positiva de los ¨²ltimos diez a?os. El nuevo secretario general del PP, Javier Arenas, aparece como el l¨ªder nacional mejor valorado (5,9), ligeramente por delante de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar (5,6).

El clima de optimismo ha conducido al Partido Popular a un despegue del PSOE en cuanto a intenci¨®n de voto. El 27,3% de los espa?oles declara que votar¨ªa al PP en caso de haber hoy elecciones, mientras que el 19,4% afirma que apoyar¨ªa al PSOE. La distancia en intenci¨®n directa de voto (7,9) es algo m¨¢s del doble de la registrada en el Bar¨®metro de Oto?o, hace tres meses. La dimensi¨®n de este despegue est¨¢ sometida a dos matizaciones: el recuerdo de voto declarado en la encuesta es sensiblemente inferior a los votos que realmente obtuvieron el PSOE y, sobre todo, Izquierda Unida en las elecciones legislativas de 1996. Junto a eso, la coincidencia de la realizaci¨®n del sondeo con la celebraci¨®n del XIII Congreso del Partido Popular puede reflejar una cierta inflacion artificial de sus perspectivas electorales. No obstante, los tres ¨²ltimos Bar¨®metros muestran un creciente distanciamiento entre las expectativas de voto de los populares y las de los socialistas. La ventaja de 1,5 puntos del PSOE en el pasado mes mayo, tras las elecciones primarias, pas¨® a ser de 1,4 a favor del Partido Popular en julio, de 3,7 en octubre y de 7,9 en la actualidad.

Junto a esa evoluci¨®n se ha ido generalizando la impresi¨®n de que las pr¨®ximas elecciones las ganar¨¢ el Partido Popular. Esa es una opini¨®n compartida por el 69% de las personas consultadas. Hace tres meses ten¨ªan esa impresi¨®n el 59% de los entrevistados. Ahora, esa creencia se ha intensificado especialmente entre los votantes del PSOE -la mayor¨ªa absoluta pronostica una victoria del partido gubernamental- y entre los de Converg¨¨ncia i Uni¨® (CiU).

Retroceso de IU

En lo que respecta a Izquierda Unida, la coalici¨®n que encabeza Julio Anguita, los datos del Bar¨®metro reflejan una quiebra de la tendencia de recuperaci¨®n de sus expectativas electorales, registrada en julio del a?o pasado. Tras haber pasado en 1998 del 4,6% al 5,2%, y de ah¨ª al 6,2%, ahora obtiene tan solo un 3,6% de la intenci¨®n directa de voto. Eso supone el valor m¨¢s bajo de los obtenidos por Izquierda Unida en los dos ¨²ltimos a?os, y, en t¨¦rminos de censo electoral, menos de la mitad de los votos que obtuvo en 1996 (8,2%). Converg¨¨ncia i Uni¨®, la coalici¨®n nacionalista catalana liderada por Jordi Pujol, obtiene una intenci¨®n de voto del 1,7, mientras que el pasado oto?o recib¨ªa el apoyo del 2,2 %.

Si bien los populares obtienen un alto rendimiento electoral del clima de optimismo sobre la situaci¨®n econ¨®mica y pol¨ªtica, la mayor¨ªa de la opini¨®n p¨²blica no da por hecho que el PP haya dado un giro hacia el centro. Aunque a lo largo de los ¨²ltimos meses el Partido Popular ha pregonado insistemente su car¨¢cter centrista, y lo ha difundido como principal mensaje de su reciente congreso, el Bar¨®metro de Demoscopia muestra que la ciudadan¨ªa ve en posiciones m¨¢s de centro al PSOE que al PP, al cual identifica con posiciones de derecha. En una escala de 0 a 10, en la que el cero representa la extrema izquierda y diez la extrema derecha, la mayor¨ªa de los encuestados ven al PSOE en la posici¨®n 4,1, y al PP en la posici¨®n 6,8. Izquierda Unida aparece en una ubicaci¨®n de izquierda muy acentuada (2,6), y Converg¨¨ncia i Uni¨® en el espacio m¨¢s pr¨®ximo al centro (5,4).

El Bar¨®metro de Invierno refleja un cierto despegue de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar respecto del candidato socialista a la presidencia del Gobierno, Jos¨¦ Borrell, en la valoraci¨®n que hacen los ciudadanos de los l¨ªderes pol¨ªticos nacionales. El presidente del Gobierno obtiene una puntuaci¨®n de 5,6 y el l¨ªder electoral del PSOE se sit¨²a en el 5.0. Sobre ambos se alza el ex ministro de Trabajo y nuevo secretario general del Partido Popular, Javier Arenas (5.9), elegido como sustituto de Francisco ?lvarez Cascos el pasado fin de semana.