Escala global

Afirmar que la Tierra est¨¢ afectada por problemas a escala global posiblemente no es muy original, y, sin embargo, ¨¦stos existen y son muy dif¨ªciles de solucionar por su complejidad y por las fuertes dependencias de unas actividades con otras. Por ejemplo, la poblaci¨®n mundial se ha doblado en los ¨²ltimos 50 a?os y, seg¨²n la ONU, en el 2050 el mundo albergar¨¢ unos 10.000 millones de personas. Alguien puede preguntarse por qu¨¦ no se reduce este crecimiento y en realidad s¨ª se est¨¢ reduciendo. Pero sigue siendo un crecimiento; la poblaci¨®n global no disminuye, sino que aumenta. ?Es esto realmente un problema de interdependencia? Sin duda. Veamos algunos ejemplos. A esta poblaci¨®n hay que alimentarla, as¨ª la producci¨®n mundial de pescado capturado en los oc¨¦anos pas¨® de 20 millones de toneladas a 100 millones en los ¨²ltimos 50 a?os, se multiplic¨® por seis cuando la poblaci¨®n mundial s¨®lo se dobl¨®. En realidad, los seres humanos hemos comido m¨¢s pescado -120 millones de toneladas- que el capturado. Cien millones de toneladas es el m¨¢ximo que puede pescarse sin destruir los caladeros. El resto, unos 20 millones de toneladas, lo hemos tenido que producir por acuicultura, con todos los problemas asociados de generaci¨®n de alimentos, consumo de energ¨ªa, etc¨¦tera, que estas t¨¦cnicas llevan aparejadas. Otro ejemplo es el consumo de agua. En los ¨²ltimos 50 a?os hemos pasado de consumir unos 1.500 kil¨®metros c¨²bicos de agua dulce a unos 5.000 kil¨®metros c¨²bicos, es decir, hemos multiplicado por 3,3 el consumo cuando s¨®lo hemos doblado la poblaci¨®n. Lo m¨¢s grave es que a este ritmo de crecimiento se alcanza el l¨ªmite de agua disponible al a?o en el a?o 2025. Claro est¨¢ que hay mucha m¨¢s agua en la Tierra, todos los oc¨¦anos, pero no es potable y potabilizarla requiere el consumo de grandes cantidades de energ¨ªa.

Con este tel¨®n de fondo, el Foro de Megaciencia de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) organiz¨® el a?o pasado, bajo el t¨ªtulo Asuntos a escala global, unas jornadas de trabajo a propuesta de Jap¨®n. El objetivo era un examen cr¨ªtico del papel que la ciencia debe jugar proporcionando juicios integrados y consejos en asuntos importantes a escala global a los agentes oficiales de los gobiernos y a los que tengan que tomar decisiones. El eje fundamental de los tres d¨ªas fue la definici¨®n del nuevo concepto de integrated assesment que podr¨ªa traducirse por "juicios integrados". Un concepto que permitir¨¢ una relaci¨®n interactiva entre los cient¨ªficos y los pol¨ªticos y que se realimentar¨¢ para que de alguna forma se tomen decisiones racionales que permitan una vida de calidad en el sistema global de la Tierra.

La Tierra como habit¨¢culo de la especie humana es un sistema muy complejo. Nosotros somos quienes la disfrutamos, pero tambi¨¦n quienes creamos la mayor parte de los problemas, quienes los sufrimos y quienes tienen que poner remedio. Antes de que apareciera el Homo sapiens nacieron y se extinguieron muchas especies, el aire estuvo exento de ox¨ªgeno o con anh¨ªdrido carb¨®nico, la temperatura ambiente fue muy baja o muy alta, sin que nada de ello representara un problema para el sistema global de la Tierra. Los problemas nacen con la dimensi¨®n humana porque es la ¨²nica especie con inteligencia reflexiva.

Adem¨¢s de alguno de los problemas globales mencionados antes podr¨ªamos a?adir el de la energ¨ªa, la desertificaci¨®n, la capa del ozono, la resistencia del ecosistema, la pobreza, la igualdad, la entidad ¨¦tnica y un largo etc¨¦tera. Cuando se intenta resolver alguno de estos problemas, invariablemente se incide, muchas veces desfavorablemente, en los otros. La pregunta fundamental es si hay alguna soluci¨®n global. Somos muchos los que estamos convencidos que debe haberla, hay que creer en la inteligencia humana, y de la misma forma que hemos sido capaces de hacer modelos matem¨¢ticos del caos tendremos que lograr modelos que reproduzcan con gran fidelidad el sistema global de la Tierra incluyendo la dimensi¨®n humana.