Telef¨®nica asegura que Fomento no cede sobre el cambio de tarifas que denunci¨® ante la UE

El vicepresidente de Telef¨®nica, Javier Revuelta, asegur¨® ayer que sus negociaciones con el Ministerio de Fomento para un reequilibrio de tarifas (subida de las llamadas locales y bajada de las de larga distancia) no han avanzado nada, a pesar de las declaraciones del ministro Rafael Arias-Salgado sobre un acuerdo inminente. Precisamente, hoy vence el plazo que concedi¨® Bruselas a Fomento para explicar por qu¨¦ liberaliz¨® el sector antes de ajustar las tarifas al nuevo entorno de competencia, base de la denuncia que present¨® Telef¨®nica contra el Gobierno espa?ol en la UE. Fomento, que ayer no hab¨ªa contestado a la Comisi¨®n, asegura que cumplir¨¢ la normativa comunitaria sobre reequilibrio.

Telef¨®nica denunci¨® el pasado diciembre al Gobierno espa?ol ante Bruselas por incumplimiento de la normativa europea sobre reequilibrio tarifario, "que deber¨ªa haberse realizado antes de abrir el sector a la competencia", seg¨²n la operadora. La Comisi¨®n, que admiti¨® de oficio la denuncia, solicit¨® informaci¨®n a Fomento, y a petici¨®n del departamento de Rafael Arias-Salgado, ampli¨® el plazo de respuesta un mes. El plazo concluye hoy.Sin embargo, Fomento no hab¨ªa presentado ayer ninguna explicaci¨®n al comisario de la Competencia, Karel van Miert, seg¨²n confirmaron fuentes de la Comisi¨®n. Lo habitual en estos casos es que Bruselas contin¨²e tramitando la denuncia sin tener en cuenta -porque as¨ª lo ha decidido el implicado- las alegaciones de la parte denunciada. Esas mismas fuentes se?alaron que la Comisi¨®n no tomar¨¢ una resoluci¨®n antes de dos semanas, informa Xavier Vidal-Folch.

Altos cargos del ministerio aseguraron ayer que "se va a cumplir la normativa comunitaria" sobre tarifas, aunque no precisaron cu¨¢ndo. "No nos preocupa que venza el plazo porque la apelaci¨®n a Bruselas por parte de los nuevos operadores no es m¨¢s que un tr¨¢mite burocr¨¢tico", dijeron.

Seg¨²n su versi¨®n, las directivas de la UE dicen que los Estados miembros pueden reequilibrar las tarifas antes de abrir los mercados nacionales a la competencia -Espa?a lo hizo el pasado 1 de diciembre- o fijar un calendario para lograr ese objetivo. Seg¨²n esas fuentes, "se va a hacer un calendario y se establecer¨¢ un mecanismo para compensar el d¨¦ficit de acceso [la diferencia entre lo que ingresa Telef¨®nica por la cuota de abono mensual y el coste de mantenimiento de la red] y satisfacer el reequilibrio que demanda el operador dominante sin perjudicar a los consumidores".

Tanto Fomento como la Comisi¨®n reconocen que los operadores dominantes necesitan reequilibrar sus tarifas para seguir siendo competitivos, ya que suelen cobrar las llamadas de larga distancia nacional e internacional -donde m¨¢s competencia de nuevos operadores encuentran- muy por encima de los costes del servicio. As¨ª compensan el servicio local, que cobran por dejado de costes como herencia de los compromisos con el Estado contra¨ªdos cuando actuaban en monopolio. Telef¨®nica reclama a Fomento subidas en las llamadas locales y en la cuota de abono (1.442 pesetas).

Fomento, que quiere imponer a Telef¨®nica un r¨¦gimen de precios m¨¢ximos y ya aprob¨® en 1998 una primera fase del reequilibrio, ha asegurado, a trav¨¦s de su titular, Rafael Arias-Salgado, que est¨¢ a punto de alcanzar un acuerdo con Telef¨®nica para satisfacer sus demandas. Sin embargo, ayer, el vicepresidente de la compa?¨ªa, Javier Revuelta, asegur¨® que no se ha avanzado nada desde que se present¨® la denuncia y que ¨¦sta seguir¨¢ adelante pese a las declaraciones del ministerio.

En ese sentido, el portavoz del PSOE en la Comisi¨®n de Infraestructuras del Congreso, Jes¨²s Caldera, asegur¨® ayer que la subida de precios en el ¨¢rea de comunicaciones (telefon¨ªa y correos) en Espa?a durante 1998 fue la mayor de Europa, un 6%. "Con este Gobierno, la liberalizac¨ª¨®n, que deber¨ªa haber supuesto mejoras en el servicio y bajadas de precios, ha tra¨ªdo todo lo contrario, se deteriora la calidad, y tenemos el ejemplo de InfoV¨ªa Plus, y los precios han subido", dijo. Caldera record¨® que Fomento aprob¨® el a?o pasado un reequilibrio que supuso una subida de hasta el 137% en las llamadas locales y del 16% en el abono mensual.

Por otro lado, el secretario general de UGT, C¨¢ndido M¨¦ndez, afirm¨® ayer que el presidente de Telef¨®nica, Juan Villalonga, ha roto el marco de relaciones laborales con la aplicaci¨®n de medidas unilaterales para recortar plantilla de la empresa. La operadora, que emplea a 52.000 personas y alcanza una productividad (308 l¨ªneas por empleado) de las m¨¢s altas de Europa, seg¨²n los sindicatos, se enfrenta hoy a una huelga de 24 horas en demanda de un pacto de estabilidad del empleo y por un plan estrat¨¦gico.