Una radiograf¨ªa del euskera

Es una aut¨¦ntica radiograf¨ªa de la lengua vasca. Despu¨¦s de haber recogido entre 4.000 y 5.000 horas de grabaci¨®n, con un cuestionario de 2.875 preguntas realizadas a 319 personas mayores de 60 a?os procedentes de 145 pueblos de todo el territorio vascoparlante de las comunidades aut¨®nomas vasca y navarra y del Pa¨ªsVasco franc¨¦s, en catorce a?os de trabajo, el primer tomo del Atlas Ling¨¹¨ªstico del Pa¨ªs Vasco-Euskalherriko Hizkuntz Atlas (EHHA) est¨¢ a punto para su publicaci¨®n en la primera mitad de este 1999. Un trabajo ingente, impulsado por la Real Academia de la Lengua Vasca-Euskaltzaindia, que recoge por vez primera y de forma sistem¨¢tica el estado de la cuesti¨®n del euskera y sus dialectos, con especial atenci¨®n al l¨¦xico, despu¨¦s de cerca de un siglo de intentos fallidos. Con la edici¨®n de esta obra, el euskera entra en el estadio superior de los estudios ling¨¹¨ªsticos. Todas las lenguas tienen su correspondiente atlas que refleja el estado del idioma en sus m¨¢s peque?os detalles. En los atlas aparecen rese?ados los distintos modos de nombrar los objetos, los fen¨®menos atmosf¨¦ricos, los oficios, las plantas, los animales... En fin, todo lo que conforma el mundo tradicional en cada localidad, comarca o valle del territorio estudiado. En espa?ol, son conocidos los Atlas Ling¨¹¨ªsticos de Canarias, Andaluc¨ªa o el de Navarra, Arag¨®n y La Rioja. El franc¨¦s tiene atlas generales y de regiones, y el catal¨¢n ya va por la elaboraci¨®n de su segundo atlas. Sin embargo, la lengua vasca carec¨ªa de esta investigaci¨®n pormenorizada, que re¨²ne no s¨®lo las distintas formas de llamar a la misma cosa (por ejemplo, zuhaitz, zuhatz o arbola para el concepto "¨¢rbol"), tambi¨¦n sus variaciones fon¨¦ticas, peculiaridades gramaticales, refranes o costumbres vinculados a la cosa por la que se pregunta. Las tareas del EHHA se iniciaron en 1985, cuando Euskaltzaindia crea una comisi¨®n dirigida por el acad¨¦mico de n¨²mero Be?at Oiharzabal para dise?ar el proyecto de trabajo. Aunque la elaboraci¨®n de un atlas ling¨¹istico es propio del ¨¢mbito universitario, fue la Academia vasca la que tuvo que poner en marcha esta iniciativa, dada la juventud de la Universidad del Pa¨ªs Vasco. 2.857 preguntas Una vez creada la comisi¨®n, se pas¨® a redactar el cuestionario. En total 2.857 preguntas, de las que 2.100 se refieren al l¨¦xico y el resto a cuestiones gramaticales. El siguiente paso fue la elecci¨®n de los investigadores que llevar¨ªan a cabo el trabajo. Ten¨ªan que recorrer en los siguientes a?os 36 pueblos de Vizcaya, otros tantos en Navarra y en Guip¨²zcoa, 45 en el Pa¨ªs Vasco franc¨¦s y uno en ?lava (Aramaio). Y as¨ª comenz¨® un arduo trabajo que ha llevado a los encuestadores a charlar 25 horas con cada uno de los 319 informantes. La elaboraci¨®n del cuestionario tuvo sus complicaciones dadas las peculiaridades del euskera. Gotzon Aurrekoetxea, que ha llevado la coordinaci¨®n del proyecto con el tambi¨¦n acad¨¦mico correspondiente Xarles Videgain, comenta la dificultad que tiene en euskera conseguir un lexema, una ra¨ªz concreta. "Para entendernos, si se pregunta c¨®mo se dice casa, pueden responder "etxea", por lo que hay que preguntar: "?y cinco casas?". La respuesta ser¨¢ "bost etxe". Ah¨ª queda determinado que la ra¨ªz es "etxe" y que "-a" era un sufijo". Y todo esto, asunto por asunto. Se ha trabajado en 85 temas diferentes. Se comienza con los insectos, para seguir con los peces, anfibios, p¨¢jaros, animales salvajes y dom¨¦sticos, el firmamento, el tiempo atmosf¨¦rico, la orograf¨ªa, la vegetaci¨®n, la casa (desde su estructura hasta los utensilios), las labores de campo (sus herramientas y sus cultivos), la elaboraci¨®n de alimentos, la comida, los tejidos, las partes del cuerpo, el vestuario... Y no pod¨ªan faltar los conceptos m¨¢s abstractos, referentes a creencias, o los oficios. Se han buscado todos los aspectos de la cultura tradicional. "Y sin querer, s¨®lo se nos ha quedado fuera un campo, el militar. Nos dimos cuenta al terminar el cuestionario. Aunque es un rasgo habitual en otros atlas, quiz¨¢s porque es un ¨¢mbito t¨¦cnico", comenta Gotzon Aurrekoetxea. El EHHA incorpora los ¨²ltimos adelantos en el campo de la edici¨®n y las artes gr¨¢ficas. Adem¨¢s de utilizar un formato m¨¢s reducido que los atlas tradicionales, lo que facilita su conservaci¨®n y consulta, los mapas aparecen en color y est¨¢ dise?ado de tal manera que permite varias lecturas. La informaci¨®n de cada palabra aparece en dos p¨¢ginas enfrentadas. En la de la derecha se ve el plano de la zona vasc¨®fona con sus divisiones municipales y, en diferentes colores, aparecen se?aladas las zonas correspondientes a cada forma de expresar un concepto. En la p¨¢gina de la izquierda, en el alfabeto fon¨¦tico internacional, aparece transcritas las expresiones concreta de cada uno de los 145 pueblos, seg¨²n se ha recogido de cada encuestado. As¨ª, por ejemplo, en el mapa correspondiente a "pulga" en espa?ol, se puede ver c¨®mo en la zona occidental se dice "ardi" (la correspondiente a Vizcaya y una parte de Guip¨²zcoa), mientras que en el resto, con sus variantes, se utiliza "arkakuso". La realizaci¨®n del EHHA ha permitido tambi¨¦n la recopilaci¨®n de numerosas canciones populares, cuentos y relatos mitol¨®gicos. Mientras se contin¨²an ordenando y sistematizando todos estos datos, s¨ª se tiene claro que en breve se publicar¨¢ una antolog¨ªa de textos de cada localidad con una grabaci¨®n de tres o cuatro minutos en la que se recoge el relato del encuestado correspondiente.