Control de la apnea del sue?o en el domicilio por tel¨¦fono m¨®vil

El Instituto de Salud Carlos III, de Madrid, acaba de emprender el proyecto Airmed, un estudio sobre la apnea del sue?o que permite que el paciente permanezca en su domicilio, sin necesidad de trasladarse a dormir a las unidades hospitalarias. Seg¨²n el primer responsable de esta investigaci¨®n, Leopoldo S¨¢nchez Agudo, jefe del servicio de neumolog¨ªa del instituto, se trata de una experiencia piloto con telefon¨ªa m¨®vil, ¨²nica en el mundo, que "aportar¨¢ m¨²ltiples conocimientos para poder estudiar posteriormente los trastornos del sue?o desde el propio domicilio del paciente". M¨¢s de un mill¨®n de espa?oles sufren apnea del sue?o, un trastorno que afecta sobre todo a varones, generalmente roncadores, y mujeres posmenopa¨²sicas, ambos con problemas de sobrepeso u obesidad, y se caracteriza por repetidas paradas respiratorias durante el sue?o. Este hecho, que impide un buen descanso, provoca somnolencia durante el d¨ªa, hipertensi¨®n arterial, arritmias, insuficiencia cardiaca y respiratoria, y en el 5,9% de los casos, incluso la muerte.

El proyecto Airmed, que estudiar¨¢ a unos 250 pacientes al a?o, registra un sue?o de ocho a diez horas y analiza ocho variables (electrocardiograma, electroencefalograma, flujo del aire, cambios en la respiraci¨®n o saturaci¨®n del ox¨ªgeno en la sangre, entre otras). El sistema de transmisi¨®n de se?ales servir¨¢ despu¨¦s, seg¨²n S¨¢nchez Agudo, para otras aplicaciones de telemedicina. Colaboran en la iniciativa la Fundaci¨®n Airtel M¨®vil y la empresa Instrumentaci¨®n y Componentes.

Una unidad port¨¢til, conectada al paciente mientras duerme, va registrando los par¨¢metros electrofisiol¨®gicos y los va almacenando en un peque?o ordenador, que tambi¨¦n est¨¢ en el domicilio del paciente. La novedad del proyecto Airmed, seg¨²n su director, es la incorporaci¨®n de la telefon¨ªa m¨®vil GSM. As¨ª, un tel¨¦fono m¨®vil, conectado al equipo de polisomnograf¨ªa responde cuando el t¨¦cnico llama desde la unidad del sue?o y emite la informaci¨®n que se est¨¢ produciendo en ese momento. Esta nueva modalidad permite ampliar el control a personas que residen en el medio rural o ciudades que no cuenten con unidades del sue?o.

"Uno de nuestros objetivos", se?ala S¨¢nchez Agudo, "es conocer cu¨¢les son las se?ales m¨ªnimas necesarias que deber¨ªa transmitir el m¨®vil para llegar al diagn¨®stico". Para Carlos Jim¨¦nez, jefe de inform¨¢tica del Carlos III, se trata de averiguar cu¨¢l es "el m¨ªnimo de informaci¨®n necesario para que al facultativo le resulte ¨²til para hacer al diagn¨®stico". Seg¨²n Jim¨¦nez, en la parte t¨¦cnica de la telefon¨ªa m¨®vil todav¨ªa existen ciertas limitaciones, ya que la actual banda es reducida, lo que enlentece en gran medida el ritmo de suministrar informaci¨®n. "Confiamos en que esa banda se ensanche pronto".