De la Rosa: "Conseguir un punto ser¨ªa un ¨¦xito"

De la sequ¨ªa a la abundancia. Tras diez a?os sin representaci¨®n, Espa?a tendr¨¢ este a?o dos pilotos en la f¨®rmula 1. Pedro Mart¨ªnez de la Rosa lo es desde el pasado d¨ªa 10, cuando su patrocinador, Repsol, y su escuder¨ªa, Arrows, sellaron el acuerdo definitivo. El piloto catal¨¢n, como hizo la semana pasada Marc Gen¨¦, se present¨® ayer ante la prensa en un acto celebrado en Madrid. Ambos debutar¨¢n en el Gran Premio de Australia el pr¨®ximo 7 de marzo.

"Por fin se han terminado las dudas", reconoci¨® De la Rosa, quien llevaba semanas, meses, suspirando por que le confirmaran el volante para 1999. Todo el a?o pasado se lo pas¨® como probador de Jordan, y durante este invierno las negociaciones con Arrows fueron largas, duras y tensas. Al final, el papel fundamental de Repsol ha permitido que Mart¨ªnez de la Rosa se convierta en el octavo piloto espa?ol que compite en la F1.Como en el caso de Gen¨¦ con Minardi, las posibilidades de Mart¨ªnez de la Rosa de lograr resultados brillantes parecen peque?as. "Entramos en una escuder¨ªa modesta y hay que tener paciencia", pide el piloto. "Creo que Arrows tiene potencial, pero la afici¨®n debe saber que conseguir un punto ya ser¨ªa todo un ¨¦xito". S¨®lo suman los seis primeros de cada carrera, y Arrows forma parte de la segunda mitad de la tabla en la F1. El a?o pasado, su mejor clasificaci¨®n fue el cuarto lugar de Mika Salo en M¨®naco. En principio, el finland¨¦s se alinear¨¢ como compa?ero de equipo de De la Rosa esta temporada, pero tambi¨¦n tiene posibilidades el japon¨¦s Toranosuke Takagi.

La trayectoria de este piloto barcelon¨¦s, de 27 a?os, que vive en Cardedeu, a tiro de piedra del Circuit de Catalunya, est¨¢ repleta de ¨¦xitos. Siempre ha sido un triunfador. Ha ganado en todas las categor¨ªas inferiores en que ha participado. Sin embargo, de no haberse ido a correr a Jap¨®n, quiz¨¢ nunca habr¨ªa tenido la oportunidad que se le presenta en este momento.

"Fue muy duro vivir all¨ª tres a?os, pero ahora s¨¦ que vali¨® la pena", reconoce. Su t¨ªtulo en la F¨®rmula Nippon, con coches de caracter¨ªsticas ligeramente inferiores a los b¨®lidos de F1, le abri¨® muchas puertas y el reconocimiento general de los que mandan en la categor¨ªa reina. Aun as¨ª, su entrada en el gran circo se produce tanto por sus m¨¦ritos deportivos como gracias al empuj¨®n econ¨®mico de un patrocinador.

De la Rosa parte con varias ventajas sobre Gen¨¦. En principio, su coche y su equipo ofrecen mayores garant¨ªas que Minardi, pero el piloto de Sabadell sorprendi¨® el mi¨¦rcoles con registros muy competitivos en su ¨²ltimo d¨ªa de ensayos en Montmel¨®. Tambi¨¦n el historial de Pedro luce m¨¢s horas de vuelo que el de su colega, fruto de su experiencia como probador en Jordan y de bastantes jornadas de ensayo con Arrows.

"?Comparaciones y rivalidad con Marc? Claro que las habr¨¢", dice el nuevo piloto de F1. "Pero lo importante para el automovilismo espa?ol es que estemos los dos dentro del grupo de 22 que participan en el campeonato del mundo y que la gente conozca mejor este deporte apasionante. Lo que tenemos que hacer los dos es intentar progresar y mejorar". De la Rosa ha llegado a un acuerdo con Arrows por un a?o, con la opci¨®n de seguir otras dos temporadas.

Su nueva escuder¨ªa, sobre cuyos coches lucir¨¢n los colores de Repsol a cambio de una cantidad cercana a los 1.000 millones de pesetas, tiene su base en Inglaterra.