Condena a Londres por no dejar votar en las europeas a una mujer gibraltare?a
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos, dependiente del Consejo de Europa y con sede en Estrasburgo, conden¨® ayer, por 15 votos a dos, al Reino Unido por privar a una residente en Gibraltar de su derecho a participar en las elecciones del Parlamento Europeo. Seg¨²n la sentencia, el Reino Unido deber¨¢ reparar a la demandante con 10 millones de pesetas.
Denise Matthews, una residente en Gibraltar de 23 a?os de edad, solicit¨® en abril de 1994 su inscripci¨®n en las listas a fin de participar en las elecciones para el Parlamento Europeo. La respuesta que obtuvo fue que Gibraltar no entraba en el campo de aplicaci¨®n del derecho de sufragio para elegir a los representantes en la C¨¢mara de Estrasburgo.Ante ello, Matthews demand¨® al Reino Unido. Aleg¨® que la no organizaci¨®n de los comicios para el citado Parlamento en el Pe?¨®n violaba su derecho a intervenir "en elecciones libres, por escrutinio secreto", reconocido por el art¨ªculo 3 del Protocolo n¨²mero 1 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
Tambi¨¦n consideraba violado el derecho a la igualdad, ya que, por el hecho de residir en Gibraltar, resultaba discriminada respecto a los restantes ciudadanos de la Uni¨®n Europea.
El Tribunal, presidido por el suizo Luzius Wildhaber, estima que el Reino Unido debe reconocer el derecho a participar en Gibraltar tanto en "las elecciones puramente internas como en las europeas". Es la primera vez que resuelve un asunto como ¨¦ste.
La sentencia declara que Matthews "se ha visto privada de toda posibilidad de expresar su opini¨®n en la elecci¨®n del Parlamento Europeo", lo cual implica, razona, "un atentado a la esencia misma del derecho de voto".
El fallo condena al Reino Unido a indemnizar a Matthews con 45.000 libras esterlinas (casi diez millones de pesetas), como reparaci¨®n.
El primer ministro de Gibraltar, Peter Caruana, interpret¨® ayer que esta sentencia permitir¨¢ votar a los gibraltare?os en las elecciones europeas, aunque para ello ser¨¢ preciso un cambio de la normativa electoral de la UE.
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