El grupo franc¨¦s 3 A compra la compa?¨ªa l¨¢ctea El Prado Cervera por 4.000 millones

El Grupo 3 A, con sede en Toulouse (Francia), ha comprado la compa?¨ªa l¨¢ctea El Prado Cervera, propiedad de los valencianos Giner Miralles. El precio de la operaci¨®n ronda los 4.000 millones de pesetas, seg¨²n fuentes pr¨®ximas a la venta. Los productos m¨¢s conocidos comercializados por el Grupo El Prado Cervera son la horchata embotellada Chufi y los batidos Choleck. Esta sociedad factur¨® en 1998 alrededor de 11.000 millones de pesetas y cuenta, en la actualidad, con 236 empleados. Seg¨²n un portavoz de la sociedad, los franceses garantizan la continuidad del empleo.

La operaci¨®n estaba en marcha desde hac¨ªa tiempo, pero no se concret¨® hasta mediados de febrero en una c¨¦ntrica notar¨ªa de Valencia. El grupo franc¨¦s 3 A, con su sede social en la ciudad de Toulouse, ha adquirido el Grupo El Prado Cervera, que preside el valenciano Francisco Giner Grima, por cerca de 4.000 millones de pesetas, seg¨²n fuentes cercanas a la operaci¨®n. El gigante l¨¢cteo franc¨¦s, presente en Espa?a desde 1995 tras la compra de Central Lechera de Valladolid (CLV) -comercializa las marcas Lauki y Candia-, ampl¨ªa con esta nueva adquisici¨®n su presencia en este pa¨ªs. La compa?¨ªa 3 A tiene 18 plantas de producci¨®n, 2.500 empleados y el a?o pasado factur¨® alrededor de 111.000 millones de pesetas aproximadamente. Inversiones futuras El Grupo El Prado Cervera cuenta con seis empresas de derivados de la leche. Esta compa?¨ªa es el resultado de la fusi¨®n en 1997 de las dos compa?¨ªas valencianas. El grupo, que produce 120 millones de litros de leche, factur¨® el a?o pasado unos 11.000 millones de pesetas (70 millones de euros) y cuenta con una plantilla de 236 empleados en total. Los nuevos propietarios pretenden ampliar la capacidad de las instalaciones valencianas y tambi¨¦n la cifra de trabajadores, que alcanzar¨¢ los 300 en torno al a?o 2000. Un portavoz del Grupo El Prado justificaba ayer la operaci¨®n: "Este acuerdo cuenta con el apoyo de la direcci¨®n y el equipo humano de la sociedad, y redundar¨¢ en la mayor expansi¨®n y desarrollo de los productos y de la propia empresa". De hecho, el grupo franc¨¦s garantiza, tras la adquisici¨®n, el futuro de los empleos y tambi¨¦n de todo el equipo directivo que ha gerenciado hasta ahora el grupo l¨¢cteo valenciano. La producci¨®n de horchata es el punto fuerte de El Prado al acaparar el 52% del mercado de este producto t¨ªpico valenciano. "Para los valencianos es motivo de satifacci¨®n que un producto tan identificado con nuestra Comunidad, como es la horchata, mejore su comercializaci¨®n en el resto del territorio espa?ol y de los mercados europeos", a?adi¨® el citado portavoz. A pesar de que la venta es del 100% del capital, otras fuentes aseguran que la familia Giner retendr¨¢ una peque?a participaci¨®n de la sociedad. Francisco Giner, presidente de El Prado, ocupa a su vez un puesto en el consejo de administraci¨®n del Hospital 9 de Octubre, de Valencia, perteneciente al Grupo Nisa. Adem¨¢s, el Grupo El Prado Cervera se felicit¨® ayer de que por fin haya sido reconocida la Denominaci¨®n de Origen Chufa de Valencia, materia prima con la que se realiza su producto Chufi, para todo el territorio de la Uni¨®n Europea. Los antiguos gestores de El Prado conf¨ªan en que tanto este producto como los batidos reciban su definitivo espaldarazo en los mercados europeos con el apoyo de los inversores franceses.