Conversaciones de Murdoch con Canal Plus Francia

Canal Plus Francia, a trav¨¦s de su presidente, Pierre Lescure, ha mantenido algunas conversaciones con el grupo News Corp., de Rupert Murdoch. La noticia ha sido facilitada por el entorno del magnate australiano (nacionalizado norteamericano) mientras que Canal Plus Francia se ha limitado a admitir "la existencia de conversaciones" con News Corp., "lo mismo que con otros grandes grupos audiovisuales". Las fuentes de Canal Plus Francia a?adieron que "ese tipo de discusiones es recurrente en las relaciones normales de nuestra empresa con sus socios y sus competidores, y no requieren de comentarios particulares".[Tanto la empresa francesa como los portavoces de Murdoch en Londres se vieron acosados a preguntas despu¨¦s de que el Wall Street Journal, sin citar fuentes concretas, informara ayer de que el objetivo de las conversaciones podr¨ªa ser llegar a una "fusi¨®n" de BskyB, la empresa brit¨¢nica controlada por Murdoch, con la propia Canal Plus Francia. Sobre este punto, los portavoces de ambos se negaron a efectuar ninguna clase de comentario].

Murdoch ha fracasado en cinco ocasiones en los ¨²ltimos tres a?os en sus tentativas de implantarse en la Europa continental. "Hay dos grandes mercados en el mundo de la televisi¨®n, uno es Am¨¦rica del Norte y el otro es Europa", constataba el propio Murdoch hace menos de tres meses para justificar sus esfuerzos por introducirse en Italia.

La realidad es que Canal Plus, gracias a la compra de parte de la empresa de cine y comunicaci¨®n Path¨¦, se ha convertido en el segundo accionista de BSkyB.Murdoch controla el 40% de dicha compa?¨ªa de televisi¨®n por sat¨¦lite, pero Path¨¦ cuenta con el 17%. En principio Canal Plus s¨®lo pretend¨ªa protegerse de una maniobra envolvente de su competidor franc¨¦s en el terreno digital, TPS, dependiente de la privada TF1. Pero el dominio de Path¨¦ introduce a Canal Plus en el mercado brit¨¢nico.

Mercado saturado

BSkyB est¨¢ controlada por la News Corp., sociedad que re¨²ne, entre otras, la Fox Broadcasting Company, la 20th Century Fox o Foxtel. La sociedad francesa sigue creciendo mientras que BSkyB se mueve en un mercado casi saturado como es el brit¨¢nico y no logra confirmar su implantaci¨®n en Alemania ni consigue entrar en Italia.

Sobre cualquier hip¨®tesis de alianza entre empresas como BskyB y Canal Plus pesar¨ªa siempre el problema de la autorizaci¨®n por parte de la autoridad reguladora europea. El comisario de la Competencia, Karel van Miert, ni siquiera ve con buenos ojos la entrada en Path¨¦ de Canal Plus (10%) y de Vivendi (19,8%). El punto de vista franc¨¦s sobre la cuesti¨®n es de una cierta irritaci¨®n ante la actitud de Van Miert, pues Canal Plus siempre se ha considerado como la ¨²nica gran opci¨®n audiovisual europeacapaz de plantar cara a las sociedades norteamericanas.