La paralizaci¨®n del proceso de paz en el Ulster retrasa la creaci¨®n del Gobierno aut¨®nomo

Las posiciones inamovibles entre cat¨®licos republicanos y protestantes probrit¨¢nicos en Irlanda del Norte obligaron ayer al Gobierno de Londres a admitir que el plazo para la formaci¨®n de un nuevo Ejecutivo aut¨®nomo para el Ulster, fijado inicialmente para dentro de cinco d¨ªas, va a tener que ser extendido. Una vez m¨¢s la cuesti¨®n de la discordia es el desarme. "Las partes tienen que saber si se est¨¢n sentando con gente que ha renunciado para siempre a la violencia, no se puede negociar con armas debajo de la mesa", advirti¨® el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair.

"El 10 de marzo se presenta dif¨ªcil", admiti¨® ayer un portavoz del n¨²mero 10 de Downing Street (sede de la presidencia del Gobierno brit¨¢nica) que se apresur¨® a aclarar que esa fecha, en realidad, era "un objetivo", no un plazo inflexible.Pero la idea del plazo, seg¨²n fuentes pol¨ªticas, comienza a rondar en las m¨¢ximas esferas de Londres y Dubl¨ªn a fin de aumentar la presi¨®n sobre los principales antagonistas del viejo conflicto del Ulster. Como pronto, la formaci¨®n del Gobierno auton¨®mico se retrasar¨¢ hasta final de mes.

El atasco en el calendario fijado despu¨¦s de la firma del llamado Acuerdo de Viernes Santo, en Belfast, en abril pasado, deriva de la intransigencia de los protestantes unionistas que se niegan a formar Gobierno mientras los nacionalistas del Sinn Fein, el frente pol¨ªtico del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA), no consigan desarmar a las organizaciones paramilitares.

Rechazo del IRA

Mientras, el Sinn Fein de Gerry Adams acusa al Partido Unionista del Ulster (UUP) de David Trimble de imponer nuevas condiciones para lograr un acuerdo pol¨ªtico definitivo, inicialmente fijado para mayo del a?o 2000. El IRA, por su parte, ha reiterado que jam¨¢s entregar¨¢ sus armas mientras siga el control brit¨¢nico en Irlanda del Norte.El Gobierno laborista brit¨¢nico de Tony Blair, que ha apoyado la postura de Trimble en cuanto al desarme del IRA, acaba de reafirmar que no escatimar¨¢ esfuerzos para que el proceso de paz desemboque en una reconciliaci¨®n real y duradera entre ambas partes.

El mensaje del Gobierno de Londres es que, a pesar de las dificultades, la devoluci¨®n de poderes al nuevo Gobierno de Belfast ser¨¢ una realidad, dijo un portavoz de Blair. "Tiene que ocurrir. Estamos absolutamente confiados en que va a ocurrir", dijo.

Mo Mowlam, la ministra brit¨¢nica para Irlanda del Norte, sostuvo ayer intensos contactos con autoridades irlandesas en Dubl¨ªn, incluyendo el primer ministro Bertie Ahern, y sugiri¨® que la instalaci¨®n del nuevo Ejecutivo para el Ulster -un consejo ejecutivo asistido por una serie de organismos interfronterizos- podr¨ªa producirse en las pr¨®ximas semanas. "No quisiera que se prolongue demasiado. Quiz¨¢ hacia finales de mes. No me he rendido todav¨ªa", declar¨® la ministra brit¨¢nica para Irlanda del Norte.

La fecha clave para el desarrollo de las intensas negociaciones que buscan acelerar el establecimiento de un arreglo es el 17 de marzo, el d¨ªa en que los principales l¨ªderes irlandeses acudir¨¢n a la Casa Blanca para la tradicional celebraci¨®n del D¨ªa de San Patricio. Se da por descontado que el presidente estadounidense, Bill Clinton, aprovechar¨¢ esa reuni¨®n para intensificar la presi¨®n sobre protestantes unionistas y cat¨®licos republicanos a cumplir con lo pactado.

La crisis de las armas

Por su parte, Ahern mantuvo ayer reuniones con Trimble a fin de desbloquear "la crisis de las armas", pero nadie se atrev¨ªa ayer a asegurar que el l¨ªder del UUP est¨¦ dispuesto a hacer concesiones, principalmente porque cualquier movimiento en ese sentido ser¨ªa visto por sus cr¨ªticos protestantes como una capitulaci¨®n ante los republicanos. Blair, por su parte, reiter¨® que el desarme del IRA constituye una necesidad en aras de un arreglo s¨®lido.En declaraciones al diario The Scotsman dijo: "Debemos asegurarnos de que se cumpla el acuerdo [de paz] y ¨¦ste incluye el desarme". "La raz¨®n es perfectamente simple", agreg¨® el primer ministro brit¨¢nico.

Con clara intenci¨®n de ecuanimidad, el Gobierno brit¨¢nico ya ha proscrito a dos organizaciones terroristas protestantes que se oponen al proceso de paz y que tratan de torpedearlo. Mo Mowlam dijo hace dos d¨ªas que los grupos autodenominados Voluntarios Orangistas y Defensores de la Mano Roja, acusados de una reciente serie de ataques contra cat¨®licos en el Ulster, ya est¨¢n fuera de la ley y si sus miembros son capturados deber¨¢n responder ante la Justicia.