Londres retrasa el plazo para la creaci¨®n del Gobierno aut¨®nomo del Ulster hasta el 29 de marzo

Londres anunci¨® ayer un nuevo plazo para la formaci¨®n del Gobierno aut¨®nomo en el Ulster, y avis¨® a los pol¨ªticos republicanos cat¨®licos y unionistas protestantes que deber¨¢n dirimir sus diferencias y formar dicho Ejecutivo hacia el 29 de marzo. De este modo se ampl¨ªa en 19 d¨ªas el plazo anterior que se hab¨ªa fijado para dar vida al proceso de paz firmado hace casi un a?o en Belfast para poner fin a tres d¨¦cadas de violencia en la provincia irlandesa bajo control brit¨¢nico. El proceso est¨¢ estancado por la renuencia del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) a desarmarse, una condici¨®n que los protestantes del dominante Partido Unionista del Ulster (UUP) consideran indispensable para formar un Gobierno con presencia del Sinn Fein, frente pol¨ªtico del IRA.Mo Mowlam, la ministra brit¨¢nica para Irlanda del Norte, declar¨® ayer que la ampliaci¨®n del plazo "brinda a las partes el tiempo y espacio necesarios para avanzar" hacia un acuerdo. Pero hay otro elemento que, a juicio de Londres y Dubl¨ªn, puede tener enorme importancia en el empe?o pacificador: los principales l¨ªderes norirlandeses acudir¨¢n a Washington dentro de diez d¨ªas para participar en la tradicional celebraci¨®n del D¨ªa de San Patricio. Seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, el presidente de EEUU, Bill Clinton, est¨¢ preparando propuestas para desbloquear el proceso e impulsar el hist¨®rico Acuerdo del Viernes Santo logrado el a?o pasado.

Nuevos tratados

Las posibilidades de esas y otras gestiones resultaban ayer un tanto inciertas a la luz de los hechos. Por un lado, la Rep¨²blica de Irlanda y el Reino Unido firmaron ayer cuatro tratados con la finalidad de acelerar la puesta en marcha del proceso en el Ulster. Esos tratados legalizan las nuevas instituciones que unir¨¢n tanto a la rep¨²blica como a la provincia y que regular¨¢n los v¨ªnculos de ambas con Londres. Esos instrumentos dar¨¢n vida a un consejo ministerial norte-sur; a organismos interfronterizos; a un consejo brit¨¢nico-irland¨¦s, y a una conferencia intergubernamental brit¨¢nico-irlandesa. Con esos instrumentos, Londres y Dubl¨ªn esperan conseguir una gradual normalizaci¨®n de los v¨ªnculos de la dividida isla y corresponder equitativamente a los republicanos, que demandan la total independencia de Londres y la unificaci¨®n con Dubl¨ªn, y a los protestantes, que han jurado fidelidad al Reino Unido.Vista desde fuera, la firma de esos tratados constituye un avance. Pero el s¨²bito resurgimiento de la ret¨®rica hostil traslada el proyecto a un terreno incierto. Gerry Adams, el presidente del Sinn Fein, advirti¨® que el incumplimiento del primer plazo para la formaci¨®n del nuevo Gobierno, inicialmente fijado para ma?ana, empuja a Irlanda del Norte hacia "una gran crisis". "El contexto y seriedad de la situaci¨®n no deben ser subestimados. Tratar de eliminar la presencia del Sinn Fein [dentro del Ejecutivo aut¨®nomo] entra?a un riesgo de que el IRA vuelva a la guerra", declar¨® Adams. David Trimble, el l¨ªder del UUP, no ha modificado su exigencia de que previamente a la formaci¨®n del Gobierno, el Sinn Fein obligue al IRA a que entregue su arsenal a la comisi¨®n de desarme encabezada por el canadiense John de Chastelaine.

A la llamada "crisis de las armas" se sum¨® ayer la preocupaci¨®n en el campo republicano a ra¨ªz de una supuesta amenaza de muerte contra Adams. Fuentes del Sinn Fein dijeron que extremistas republicanos opuestos al proceso de paz -el llamado IRA-Aut¨¦ntico y el IRA-Continuidad- han intensificado sus cr¨ªticas contra Adams afirmando que su plan de paz con los protestantes no hace sino favorecer los intereses brit¨¢nicos en Irlanda del Norte. Adams ha sido blanco de varios ataques de los paramilitares unionistas, y en 1984 sobrevivi¨® a un atentado. "Tomo todas las amenazas muy en serio. Esa es una de las razones por las que a¨²n sigo vivo", se limit¨® a comentar ayer.