Rato puntualiza que Espa?a no da marcha atr¨¢s en la reforma financiera de la UE

El vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, puntualiz¨® ayer el mensaje lanzado la v¨ªspera por su colega de Exteriores, Abel Matutes. A pesar de lo que algunos pa¨ªses entendieron el domingo, Espa?a no ha flexibilizado su posici¨®n en la reforma financiera de la Uni¨®n Europea. Los ministros del Ecofin aprobaron sin ning¨²n comentario el dictamen sobre el Plan de Estabilidad (1998- 2002) espa?ol, aunque advirtieron de que el crecimiento previsto para 1999 (3,8%) puede ser inferior. Sugirieron a Alemania m¨¢s ambici¨®n en su consolidaci¨®n fiscal.

El pasado domingo, durante la reuni¨®n informal de ministros de Asuntos Exteriores celebrada en las cercan¨ªas de Wiesbaden (Alemania), muchos pa¨ªses entendieron que Espa?a estaba relajando sus posturas en la negociaci¨®n de la Agenda 2000. Rato subray¨® ayer que Espa?a mantiene la exigencia de que la reforma financiera de la Uni¨®n no fije un techo predeterminado de gasto (el 1,27% del PIB comunitario, seg¨²n la propuesta de la presidencia alemana), sino que ¨¦ste se acuerde en funci¨®n de las necesidades que resulten de las pol¨ªticas comunitarias.

Insisti¨® en que el Gobierno sigue tomando como base de negociaci¨®n la propuesta de la Comisi¨®n para dotar de recursos las pol¨ªticas estructurales (21.000 millones de euros para el Fondo de Cohesi¨®n y 218.000 millones para el resto de acciones) y sigue, por tanto, sin dar carta de naturaleza a la horquilla defendida por la presidencia alemana (de 190.500 a 216.000 millones de euros).

Y sobre todo puso especial ¨¦nfasis en el rechazo espa?ol a la pretensi¨®n alemana de eliminar el criterio de prosperidad en el reparto de las ayudas estructurales para los objetivos 1 y 2, que supondr¨ªa para Espa?a perder m¨¢s de medio bill¨®n de pesetas.

La confusi¨®n creada por Matutes parece desprenderse del hecho de que se?alara que Espa?a no se opondr¨ªa a un recorte del gasto si se manten¨ªa la clave de reparto de los anteriores proyectos presupuestarios.

Pero la postura espa?ola no s¨®lo no es m¨¢s flexible en el tema presupuestario. Tampoco parece serlo en el cap¨ªtulo agr¨ªcola. Rodrigo Rato no dio su apoyo al acuerdo tomado el domingo por los ministros de Asuntos Exteriores de estudiar la viabilidad de recortar 6.500 millones de euros del presupuesto agr¨ªcola para el periodo 2000-2006, recomendado por los ministros de Agricultura.

"El compromiso agr¨ªcola es bueno para Espa?a y no tenemos ninguna necesidad de defender un recorte", puntualiz¨®. Los ministros de Exteriores dieron un mandato a la Comisi¨®n para que estudie la viabilidad de aplicar la cofinanciaci¨®n nacional y la degresividad de las ayudas directas de modo limitado para que los gastos agr¨ªcolas no superen el tope de 307.000 millones de euros en el periodo 2000-2006, tal y como defienden Francia y Alemania.

En cuanto al Plan de Estabilidad espa?ol, los ministros de Econom¨ªa aprobaron ayer sin ning¨²n comentario el dictamen presentado por la Comisi¨®n Europea y el Comit¨¦ Econ¨®mico y Financiero.

Menor crecimiento

El dictamen es muy positivo, pero realiza un par de comentarios preocupantes. Aunque considera que "el escenario macroecon¨®mico a medio plazo resulta realista", advierte de que "el crecimiento de la producci¨®n en 1999 podr¨¢ ser inferior a lo previsto en el programa, sobre todo debido a la actual situaci¨®n internacional".

[En este sentido, el informe de coyuntura publicado ayer por el Ministerio de Econom¨ªa confirma que el crecimiento se atenuar¨¢ en los primeros meses del a?o, como consecuencia de una menor aportaci¨®n de las exportaciones, que se ver¨¢ compensada en parte por la fuerza de la demanda interna].

El escenario del Gobierno prev¨¦ convertir el d¨¦ficit p¨²blico en un super¨¢vit del 0,1% en el 2002, un objetivo que Rato destac¨® ayer que cuenta con el apoyo del Parlamento espa?ol.

Los ministros destacan que hay "un margen suficiente para impedir que el d¨¦ficit supere el l¨ªmite del 3% del PIB en el caso de una contracci¨®n c¨ªclica normal". En ese contexto, se?ala el dictamen, "el Consejo toma nota del compromiso del Gobierno espa?ol de adoptar nuevas medidas con miras a una mayor racionalizaci¨®n del sistema de seguridad social".

El Ecofin aprob¨® tambi¨¦n los programas de estabilidad de Francia, Alemania, B¨¦lgica y Luxemburgo. En el caso franc¨¦s, el ministro de Finanzas holand¨¦s, Gerrit Zalm, expres¨® dudas sobre las consecuencias de la normativa francesa para reducir la jornada laboral a 35 horas semanales. En el caso de Alemania, el Consejo considera "modesto" tanto el objetivo de reducci¨®n del d¨¦ficit como el de reducci¨®n de la deuda p¨²blica e invita al Gobierno alem¨¢n a aumentar la inversi¨®n p¨²blica sin comprometer el ajuste.