Barcelona recibe la Medalla de Oro de los arquitectos brit¨¢nicos

La Medalla de Oro, m¨¢xima distinci¨®n del Instituto Real de Arquitectos Brit¨¢nicos (RIBA) y uno de los m¨¢s prestigiosos y codiciados galardones del mundo, va este a?o a Barcelona. Rompiendo por primera vez con la tradici¨®n, el instituto decidi¨® ayer conceder la medalla no a una persona ni a un grupo de arquitectos, sino a una ciudad, sus autoridades y su pueblo, que en este caso es considerada un "ejemplo para otras ciudades".

El jurado del RIBA, cuya distinci¨®n anual es un obsequio de la reina Isabel II, eligi¨® a Barcelona por "su regeneraci¨®n en las dos d¨¦cadas posteriores a la restauraci¨®n de la democracia" y por "proveer de un brillante ejemplo a otras ciudades, especialmente Londres". Por ello, el RIBA "dispuso romper con la tradici¨®n a fin de rendir homenaje a la ciudad, su Gobierno, sus ciudadanos y sus artistas del dise?o", se?al¨® el fallo. Este a?o el jurado ha estado compuesto por el profesor Peter Carolin, sir Norman Foster, sir Michael Hopkins, Ian Latham, Stuart Lipton, Amanda Levete y el profesor Robert Maxwell.La nota del jurado subraya que el premio no es s¨®lo para la ciudad de Barcelona, sino para quienes "han personificado e impulsado la transformaci¨®n de la ciudad". En ella se nombra a Narc¨ªs Serra, el primer alcalde de la democracia; Oriol Bohigas, coordinador de Urbanismo entre 1980 y 1984; Pasqual Maragall, alcalde entre 1982 y 1997; Jos¨¦ Antonio Acebillo, director de varias iniciativas urbanas entre 1980 y 1993 y actualmente encargado de proyectos de infraestructura regional, y a Joan Clos, el actual alcalde.

"Barcelona ha sido recientemente un ejemplo de la mejor pr¨¢ctica de arquitectura en todo el mundo, incluida por lord Rogers en el informe de su Urban Task Force", se?ala el documento. El arquitecto Richard Rogers la describi¨® como "quiz¨¢ el m¨¢s interesante ejemplo de regeneraci¨®n en el mundo occidental de hoy". Esta continua ambici¨®n de la ciudad, a?ade el informe, se demuestra con los planes de desarrollo del ¨¢rea de Sagrera-Sant Andreu alrededor de la nueva terminal ferroviaria del AVE, cuyo efecto calculan similar a las mejoras que supusieron para el puerto y la zona antigua de la ciudad los proyectos ol¨ªmpicos.

"El desarrollo impulsado hasta 1992 y posteriormente devolvi¨® a la ciudad una zona costera que se hab¨ªa olvidado poseer y al mismo tiempo restaur¨® la autoestima de la ciudad", a?ade el documento.

El galard¨®n no s¨®lo reconoce los grandes proyectos como el estadio ol¨ªmpico y la Villa Ol¨ªmpica, el nuevo centro mundial de comercio (World Trade Center), el Macba y el reconstruido Liceo, sino que tambi¨¦n rinde homenaje a proyectos de menor escala como la creaci¨®n de parques en zonas dedicadas antiguamente a la industria -"una idea ahora copiada por el Gobierno brit¨¢nico con fondos de la loter¨ªa", destaca la nota-, las nuevas plazas y aqu¨¦llas que han sido restauradas, sus hospitales, escuelas y edificios art¨ªsticos.

El presidente de la RIBA, David Rock, declar¨® ayer: "Me siento feliz por la decisi¨®n del jurado, no s¨®lo porque recompensa el ¨¦xito de la ciudad, sino porque tambi¨¦n reconoce la calidad del trabajo en general en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Es un premio bien merecido. Contiene tantos mensajes: sobre el contexto de un edificio como parte integral de la arquitectura, sobre el papel crucial de los arquitectos en la planificaci¨®n de una ciudad".

La Real Medalla de Oro para premiar la promoci¨®n de la arquitectura fue instituida por la reina Victoria en 1848. Entre los anteriores galardonados figuran Oscar Niemeyer, Charles Barry, Alfred Waterhouse, sir Edwin Lutyens, Richard Rogers, Norman Foster, Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Mies van der Rohe, Renzo Piano y Tadao Ando, entre otros.

El dise?o urbano de Barcelona ya recibi¨® en 1991 el Premio Pr¨ªncipe de Gales de Urbanismo, que concede la Universidad de Harvard (Massachusetts, EE UU).